L'Asie et l'Afrique sont les plus concernées. Photo : Bloomberg.
Jamais les prix alimentaires n’ont été aussi hauts à l’échelle de la planète qu’au mois de janvier dernier. Du coup, les risques de voir éclater des «émeutes de la faim» dans les pays pauvres sont élevés, selon l'organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
Les prix ont ainsi crû de 3,4% par rapport à décembre, pour atteindre 231 points sur l'indice établi par la FAO, sur la base d'un échantillon de différents produits alimentaires. C'est le plus haut niveau depuis que la FAO a instauré cette mesure en 1990.
Les augmentations sont particulièrement importantes sur les produits laitiers (+6,2%), les produits oléagineux (+5,6%) et les céréales (+3%), en raison d'une baisse de l'offre de blé et de maïs. De son côté, le prix de la viande est resté inchangé.
Les augmentations les plus significatives ont été enregistrées en Asie (Bangladesh, Chine, Inde, Indonésie) et en Russie. En Afrique, la Somalie est particulièrement touchée en raison de mauvaises récoltes de sorgho et de maïs, tout comme en Ouganda.Il est à noter que les troubles en Côte d'Ivoire, principal lieu de transit des marchandises en Afrique de l’Ouest, ont contribué à la hausse des prix, d’après les experts de la FAO.
Tout cela un sujet de «grave préoccupation en particulier pour les pays à faible revenu qui risquent de rencontrer des problèmes pour financer leurs importations alimentaires et pour les foyers pauvres qui dépensent une large partie de leurs revenus dans la nourriture, souvent de 50 à 80%», dit l’économiste de la FAO Abdolreza Abbassian.
«Il y a toute une série de facteurs qui pourraient générer des troubles dans le monde, et la nourriture est l'un d'entre eux. D’autant plus que ces prix élevés devraient se maintenir dans les mois à venir», ajoute-t-il.
En 2007 et 2008, des «émeutes de la faim» avaient éclaté dans plusieurs pays africains, ainsi qu'en Haïti et aux Philippines, alors que les cours des céréales avaient atteint des niveaux historiques. Sur toute l'année 2008, l'ensemble des prix alimentaires avait atteint 200 points sur l'indice de la FAO.
Avec AFP.
