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Les dépenses des consommateurs américains ont augmenté de 0,7 pour cent en février, selon le département du Commerce. Une bonne partie de cette hausse est toutefois attribuable au bond du prix de l'essence.
Si l'on ne tient pas compte de l'inflation, l'augmentation des dépenses se chiffre en effet à 0,3 pour cent.
Les économistes sondés par Bloomberg prédisaient une hausse des dépenses de consommation de 0,5 % en février.
Cette hausse est équivalente à celle du revenu net des ménages. En réalité, le pouvoir d'achat des consommateurs a cependant décliné de 0,1 pour cent en raison de l'inflation.
Plusieurs économistes craignent maintenant que les prix élevés de l'énergie forcent les ménages à réduire leurs autres dépenses, ce qui ralentirait la reprise.
En février, les achats de biens durables ont augmenté de 1,7 pour cent, en grande partie à cause des ventes de voitures. Les dépenses pour les biens non durables, qui incluent l'essence, ont quant à elles grimpé de 1,5 pour cent.
Selon le département du Commerce, le taux d'épargne des ménages américains s'est établi à 5,8 pour cent en février, comparativement à 6,1 pour cent en janvier.
