Les cours du pétrole ont terminé la séance en hausse vendredi, dans un marché calme à l'approche du week-end, soutenu par un bon indicateur chinois et par un dollar faible qui rendait les achats de brut plus attractifs.

Le baril de « light sweet crude » (WTI) pour livraison en janvier s'est apprécié de 84 cents, à 86,73 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).

À Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en janvier, dont c'était le dernier jour de cotation, a terminé à 109,15 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en hausse de 1,24 dollar par rapport à la clôture de jeudi.

Dès leur ouverture à New York, les cours du brut ont été soutenus par la diffusion d'un rapport montrant l'expansion de l'activité manufacturière en Chine.

Or, « toute amélioration de l'économie chinoise se traduit par des attentes d'une demande en brut accrue dans le pays », a expliqué Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

La progression des cours s'est poursuivie tout au long de la séance mais le marché est resté peu animé à l'approche du week-end.

« Le marché des matières premières en général a été très calme aujourd'hui », a noté Bill Baruch, de iiTrader, qui s'est dit « surpris » de ne pas avoir observé de mouvements plus importants, au vu de la baisse du dollar.

En effet, rassurés par une relative accalmie en zone euro, les investisseurs se sont tournés vers des devises plus risquées que le billet vert, qui est considéré comme une valeur refuge.