Près de 1 Américain sur 10 est au chômage. Photo : Bloomberg.

La confiance des consommateurs américains en l’avenir a reculé pour le second mois de suite, en juillet. Elle est même tombée à son plus bas niveau depuis février dernier, selon l'indice de l'organisation patronale Conference Board.

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La principale raison ? Les inquiétudes liées au marché de l'emploi. La proportion des Américains qui trouvent qu'un emploi est difficile à trouver a augmenté à 45,8%, alors qu'ils étaient 43,5% à penser cela un mois plus tôt. Et celle des personnes jugeant qu'il est facile de décrocher un emploi est restée inchangée, à 4,3%. Le taux de chômage américain était de 9,5% en juin.

L’indice du Conference Board ressort ainsi à 50,4 points en juillet, contre 54,3 points (révisé de 52,9) en juin. La plupart des analystes américains s'attendaient au chiffre de 51 points.

Le sous-indice des anticipations est de 66,6 points, contre 72,7 points en juin. Celui d'évaluation de la conjoncture du moment est tombé à 26,1 points, contre 26,8 points.

«Dans ce contexte, il faut s’attendre à ce que la progression des dépenses de consommation demeure relativement modérée au cours des prochains mois», dit Benoît P. Durocher, économiste sénior, de Desjardins Études économiques.

«Cette baisse de la confiance constitue une nouvelle embûche pour la reprise économique aux États-Unis. La détérioration de l’humeur des ménages est compatible avec notre scénario d’une progression du produit intérieur brut (PIB) réel américain plus lente au second semestre de 2010», ajoute-t-il.