L'Inde a lancé une nouvelle version de sa tablette informatique à très bas coût, encore moins chère et dotée d'une unité centrale plus rapide, vendue aux étudiants au prix défiant toute concurrence de 15 euros (1.130 roupies).

La tablette « Aakash » (ciel en hindi), présentée comme la moins chère du monde, a été conçue dans le cadre d'un partenariat public-privé visant à rendre la technologie informatique accessible aux étudiants d'un pays où l'usage d'internet reste peu développé.

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Le fabricant, le groupe Datawind basé au Royaume-Uni, a précisé que l'Aakash 2 était doté d'une unité centrale trois fois plus rapide que la première version, dévoilée en octobre 2011 au prix de 2.276 roupies, et d'un plus large écran tactile.

La tablette, qui dispose du système d'exploitation Androïd, a été développée en partenariat avec des instituts publics en technologies de l'information.

« La technologie ayant un objectif d'apprentissage est un aspect très important de l'éducation », a souligné dimanche le chef de l'Etat, Pranab Mukherjee, lors du lancement officiel de la tablette améliorée.

« Elle doit être adaptée à nos besoins spécifiques et introduite efficacement dans tous les établissements éducatifs du pays », a-t-il ajouté.

Les 100.000 premières tablettes seront d'abord vendues aux étudiants en ingénierie avant d'être proposées à la vente dans les librairies universitaires.

Selon Datawind, le prix public sera de 3.500 roupies.

Environ 15.000 professeurs de 250 établissements supérieurs ont été formés à Aakash pour enseigner, a indiqué le ministère en charge du Développement des ressources humaines.

Le lancement de l'Aakash s'inscrit dans le cadre des efforts du pays visant à apporter à un nombre croissant d'élèves et d'étudiants une meilleure éducation et les compétences technologiques nécessaires pour stimuler davantage la rapide croissance économique.

Seul un Indien sur dix a accès à internet.

L'Inde, dont le taux d'alphabétisation de 63% est bien loin de celui des autres pays en développement comme la Chine qui enregistre un taux de 94%, souffre d'un système éducatif chaotique en raison d'un manque d'investissements financiers et d'enseignants.