L'agence de notation Fitch a relevé vendredi d'un cran la note du constructeur automobile américain General Motors (GM), saluant notamment ses liquidités importantes et son faible endettement, mais jugeant que l'Europe risque de plomber ses résultats encore plusieurs années.

Avec la note "BB+", contre "BB" auparavant, GM n'est désormais plus qu'à un seul cran du retour dans la catégorie des valeurs dites "d'investissement".

Le groupe, toujours en train de remonter la pente après sa faillite de 20098, fait jusqu'ici partie des émetteurs "spéculatifs", considérés comme les plus risqués.

Le relèvement de la note traduit notamment "le très faible endettement" du groupe, "sa forte position en termes de liquidités, la réduction de ses obligations en termes de retraites et l'amélioration de son portefeuille de produits", explique Fitch dans son communiqué.

L'agence souligne que depuis sa sortie de faillite, GM a opté pour une stratégie qui lui assure "une grande flexibilité financière qui devrait lui permettre de résister à un recul futur dans l'industrie automobile".

Mais elle relève encore "un certain nombre de vents contraires" pour le groupe, dont la restructuration n'est pas terminée.

"Les pertes européennes en particulier continuent de peser lourdement sur les résultats globaux du groupe, et il faudra probablement plusieurs années avant que les activités de GM dans la région contribuent positivement à ses résultats", prévient-elle.

Fitch a assorti sa note d'une perspective stable, signifiant ainsi qu'elle n'entend pas la modifier à court terme.

L'agence précise qu'elle pourrait envisager un relèvement "si les marges de GM, en particulier en Amérique du Nord, remontent au niveau de celles de ses concurrents les plus forts, et si la performance financière des activités européennes se stabilise".