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Les créations d'emplois ont continué d'augmenter en mai aux Etats-Unis, mais le taux de chômage officiel a lui aussi progressé, à 7,6%, selon des chiffres publiés vendredi à Washington par le département du Travail.

Le pays a créé 175.000 emplois de plus qu'il n'en a détruit ce mois-là, a indiqué le ministère, alors que les analystes attendaient 159.000 embauches nettes. Les analystes tablaient sur un taux de chômage inchangé de 7,5%.

Pour le mois d'avril, les créations d'emplois ont été légèrement révisées à la baisse, à 149.000 contre 165.000 précédemment annoncées, tandis que pour mars elles ont été revues en hausse minime à 142.000 au lieu de 138.000, précise le rapport mensuel du gouvernement sur la situation de l'emploi aux Etats-Unis.

A 7,6%, "le taux de chômage est essentiellement inchangé", estime le ministère dans un communiqué.

Les emplois ont été créés surtout dans les services, l'alimentation et les boissons, la distribution. Les pertes d'emplois sont intervenues dans l'administration où les coupes budgétaires ont eu un impact (-14.000 postes) ainsi que dans les hôpitaux (-6.000).

"Au cours des trois derniers mois, l'emploi dans l'administration a diminué de 45.000 postes", soulignait Erica Groshen, commissaire au Bureau des statistiques du travail dans un communiqué.

La population active est restée stable à 63,4%, même si sur un an elle a décliné de 0,4%. Le nombre de chômeurs s'établit à 11,8 millions et ceux qui travaillent à temps partiel, notamment faute de trouver mieux souligne le rapport, sont 7,9 millions.