Un mois occupé pour les constructeurs automobiles, en juillet, a permis au secteur américain de la fabrication de connaître sa plus forte hausse depuis la récente crise japonaise. La vigueur du secteur s'ajoute aux autres signes démontrant que l'économie des États-Unis pourrait ne pas être aussi faible que certains le craignaient.

La Réserve fédérale a fait savoir mardi que le volume de production des usines américaines avait augmenté de 0,6 pour cent le mois dernier. Il s'agit de la plus importante hausse observée depuis le terrible séisme survenu le 11 mars au Japon, qui a perturbé les chaînes d'approvisionnement et limité la production des certaines chaînes de montage aux États-Unis.

La reprise du secteur automobile américain a représenté la majeure partie de la hausse de la production des usines. La production de véhicules motorisés et de pièces a grimpé de 5,2 pour cent. Abstraction faite de cette catégorie, le volume de production des usines n'a augmenté que de 0,2 pour cent en juillet.

Dans l'ensemble, la production des usines américaines a progressé de 0,9 pour cent, soit la plus forte hausse enregistrée jusqu'à présent cette année. La chaude température, plus élevée que d'habitude en juillet, a provoqué une poussée de la demande de l'électricité produite par les services publics. La production minière a également augmenté.

La production des usines, mines et services publics a progressé de près de 13 pour cent depuis le niveau plancher atteint en juin 2009. Elle demeure cependant inférieure d'environ 6,5 pour cent au sommet atteint en septembre 2007 avant la récession.