La présidente de la Fed, Janet Yellen. (Photo: Bloomberg)

La banque centrale américaine (Fed) a débuté mercredi une réunion de politique monétaire cruciale où elle pourrait décider d'une hausse des taux d'intérêt pour la première fois en près de dix ans.

«Le Comité de politique monétaire (FOMC) a commencé sa réunion à 13H00 comme prévu», a indiqué mercredi un porte-parole de la Réserve fédérale.

Le Comité rendra son verdict, très attendu par les marchés financiers, jeudi à 14H00 locales.

La Fed publiera aussi de nouvelles prévisions économiques et la présidente de la banque centrale Janet Yellen tiendra une conférence de presse à 14H30.

Les économistes sont partagés sur le fait de savoir si la Fed va relever ses taux directeurs, qui sont maintenus proches de zéro depuis la crise financière de fin 2008. La dernière hausse des taux remonte au printemps 2006.

Si elle intervenait, cette hausse, probablement d'une ampleur symbolique, signerait néanmoins la fin d'une politique monétaire hyper-accommodante aux États-Unis alors qu'elle reste en vigueur en Europe et au Japon notamment pour relancer l'économie et lutter contre la déflation. 

La Fed pourrait néanmoins choisir de patienter encore alors que l'essoufflement de l'économie chinoise a inquiété les marchés financiers qui ont connu ces dernières semaines de violents accès de volatilité.

Deux autres réunions du Comité monétaire sont prévues d'ici la fin de l'année, fin octobre et au milieu de décembre.