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La hausse des coûts d’entretien des usines et la baisse des ventes dans le secteur des pâtes et papiers ont contribué à faire chuter les bénéfices de Domtar au deuxième trimestre.

Pour la période de trois mois terminée fin juin, la papetière montréalaise a affiché un bénéfice avant éléments exceptionnels de 16 M$ ou 0,48$ par action, en baisse de plus de moitié par rapport au bénéfice de 33 M$ ou 0,95$ l’action réalisé à la même période l’an dernier.

Le bénéfice excluant certains items est tout de même supérieur aux attentes. Les analystes anticipaient en moyenne un bénéfice par action de 0,35$.

La société a enregistré une charge de 49 M$ à la suite du règlement d’un litige et une charge de 5M$ pour refléter la baise de valeur de certains actifs.

En tenant compte de tous ces éléments, Domtar a accusé une perte nette de 46 M$ ou 1,38$ par action, tandis qu’elle avait réalisé un bénéfice net de 59 M$ ou 1,61$ à la même période l’an dernier.

Les ventes ont totalisé 1,31 G$, un recul de 4% par rapport aux recettes de 1,37G$ du trimestre correspondant de 2012.

«Nous avons amélioré la productivité de notre secteur du papier au cours du deuxième trimestre comparativement au premier. Toutefois, notre secteur de la pâte a connu un deuxième trimestre sans précédent au chapitre de l'entretien avec des temps d'arrêt dans 10 de nos 12 usines de pâte. Des défis opérationnels ont affecté nos coûts durant la phase de démarrage, mais nos usines fonctionnent maintenant normalement et nous sommes certains que ces enjeux sont derrière nous», a dit le PDG de Domtar, John D. Williams, dans un communiqué.

Domtar poursuit sa transformation pour devenir un fournisseur important de couches pour adultes et pour enfants. La société a conclu l’acquisition de Associated Hygienic produts le 1er juillet.

La société a par ailleurs racheté 100 millions de ses actions en circulation au cours du trimestre.