Le nombre d'Américains vivant dans pauvreté a fortement augmenté en 2009, de 14,3%, selon les chiffres publiés jeudi par le Bureau américain du recensement.
Quelque 43,6 millions de personnes aux Etats-Unis, soit un habitant sur sept, vivaient dans la pauvreté en 2009, sur fond de récession économique. Le nombre de personnes dépourvues d'assurance santé est passé de 46,3 millions en 2008 à 50,7 millions en 2009, principalement en raison de la récession et de la perte de la couverture santé fournie par les employeurs ayant licencié.
Ces statistiques constituent une mauvaise nouvelle pour Barack Obama et les démocrates à sept semaines des élections de mi-mandat. "J'espère que les partis ne vont pas s'accuser mutuellement d'être responsables" de cette situation. "Ce serait une erreur à mon avis", a commenté William Galston, ex-conseiller de l'ancien président Bill Clinton.
Les chiffres de la pauvreté en 2009, première année de la présidence Obama, pourraient fournir des munitions aux républicains pour les élections de mi-mandat. De leur côté, les démocrates devraient expliquer qu'ils ne doivent pas en être tenus pour responsables. Ils pourraient rappeler que les problèmes économiques et la hausse de la pauvreté ont commencé sous la présidence de George W. Bush avec le quasi-effondrement du secteur financier à l'automne 2008.
