Le fabricant d'engrais de Calgary Agrium (TSX:AGU) a fait savoir mercredi que son bénéfice avait bondi de 43 pour cent au quatrième trimestre, alors que l'entreprise a surmonté la morosité de l'économie mondiale ayant affecté le cours des produits de base et incité les consommateurs à la prudence.

La compagnie canadienne, qui publie ses résultats en dollars américains, a enregistré un bénéfice de 193 millions $ US (1,20 $ par action), en hausse par rapport aux 135 millions $ US (86 cents par action) annoncés pour la même période de l'année précédente.

Ces résultats incluent une réduction de valeur de l'ordre de 61 millions $ (30 cents par action), imputable à l'investissement d'Agrium dans la société Hanfeng Evergreen (TSX:HF), qui est le plus grand producteur d'engrais à libération lente et contrôlée en Chine et en Indonésie.

Les ventes d'Agrium ont affiché une hausse de 32 pour cent, pour se porter à 3,18 milliards $ US.

Si ce n'avait été de cette charge, le bénéfice net lié aux activités continues de la compagnie aurait été de 374 millions $ US (2,34 $ par action).

Le bénéfice ajusté a dépassé les attentes des experts. Un groupe d'analystes consultés par Thomson Reuters avait projeté un bénéfice moyen de 2,08 $ US par action et des revenus de 2,9 milliards $ US.

À la Bourse de Toronto, l'action d'Agrium a gagné mercredi 1,53 $, ou près de deux pour cent, à 82,63 $.