TransForce a accru sa participation dans sa rivale Vitran. Photo: Bloomberg
Le transporteur par camion montréalais et consolidateur de l’industrie canadienne TransForce a acquis une participation supplémentaire dans ce qui pourrait être sa prochaine cible, Vitran Corporation.
L’entreprise a annoncé tard jeudi qu’elle possédait maintenant 1,763 million d’actions de sa rivale Vitran, soit 10,75 % des actions en circulation de cette société également inscrite à la Bourse de Toronto.
TransForce a mis la main sur ces actions entre le 17 décembre 2012 et le 24 janvier, à un coût moyen de 5,18 $ l’action, soit 9,14 M$ au total.
Les analystes avaient déjà commencé à spéculer sur la possibilité que TransForce acquiert Vitran lorsque l’entreprise montréalaise a dévoilé, le 31 décembre dernier, avoir acheté une participation initiale d’un peu plus d’un million d’actions, soit 6,2 % de la firme torontoise.
Vitran est une entreprise de camionnage dont le siège social est situé à Toronto, mais dont plus de la moitié du chiffre d'affaires provient des États-Unis. En 2011, l'entreprise a enregistré des revenus de 806 M$ US et une perte nette de 14 M$ US. Sa valeur boursière actuelle est d'environ 113 M$, ce à quoi il faut ajouter une dette de quelque 100 M$ US.
Dans une note, l'analyste Maxim Sytchev, de la firme AltaCorp Capital, avait souligné au moment de la première divulgation de TransForce que l'acquisition de Vitran permettrait à la fois de réduire la surcapacité dans le secteur du camionnage au Canada et de profiter de la reprise économique américaine.
M. Sytchev avait relevé qu'en octobre dernier, la firme d'investissement activiste Clarke a acquis une participation de 6,2% dans Vitran et a demandé d'être représentée au conseil d'administration afin de proposer des façons d'améliorer les résultats de l'entreprise.
De son côté, l'analyste Benoit Poirier, de Valeurs mobilières Desjardins, avait dit que TransForce n'est pas intéressée par les activités américaines de Vitran, qui pourraient selon lui être revendues à une autre entreprise.
L’action de Vitran s’est appréciée de 39 % depuis le début de l’année. Elle a clôturé jeudi à 6,45$, en hausse de 7,3%. TransForce a également connu un excellent départ, son titre ayant avancé de 10 % à ce jour en 2013.
Avec La Presse Canadienne
