Les disputes médiatisées entre grands actionnaires constituent des distractions qui risquent de freiner les efforts déployés par Les Thés David's Tea pour sortir la tête de l'eau, prévient le détaillant québécois.
Cette mise en garde figure dans le rapport annuel du marchand de thé établi à Montréal, qui a été déposé auprès des autorités réglementaires américaines après la divulgation des résultats annuels, la semaine dernière.
Depuis quelques semaines, le plan de redressement et les nominations proposées au conseil d'administration par un grand groupe d'actionnaires contrôlé par le cofondateur Herschel Segal sont loin de faire l'unanimité.
Certaines sociétés comme Porchlight Equity Management, TDM Asset Management PTY et Edgepoint Wealth Management disent avoir de sérieuses réserves quant à la proposition de la société Placements Mauvais Jours, qui appartient à M. Segal _ également fondateur du détaillant de vêtements Le Château.
David's Tea écrit dans son rapport que les stratégies de certains actionnaires ainsi que des critiques visant l'équipe de direction en place pouvaient notamment avoir des répercussions sur le cours de l'action.
«De telles divergences publiques, ou une course aux procurations lors de l'assemblée annuelle, pourrait engendrer d'importants frais légaux et d'autres dépenses, peut affecter négativement notre titre (...) et provoquer d'autres effets néfastes», peut-on lire dans le document.
Placements Mauvais jours, qui affirme détenir 46 pour cent des actions en circulation de la chaîne, a proposé huit candidats, dont M. Segal, pour former le prochain conseil d'administration de David's Tea.
Le groupe d'actionnaires affirme ne plus avoir l'intention d'offrir de racheter les participations d'actionnaires minoritaires, mais croit que le conseil d'administration qu'il propose serait en mesure de redresser le détaillant en difficulté.
Cette affaire risque d'être l'un des principaux sujets de l'assemblée annuelle des actionnaires de la société, qui est prévue pour le 14 juin à Montréal.
L'offensive de M. Segal _ qui lorgne la présidence du conseil _ survient alors que David's Tea a signalé en décembre que diverses options stratégiques, incluant une vente de la compagnie, une restructuration, une fusion ou une acquisition, étaient étudiées.
En plus de problèmes au chapitre de la rentabilité depuis qu'elle est entrée en Bourse, il y a presque trois ans, la chaîne a remanié sa haute direction jusqu'à ce que Joel Silver devienne son président et chef de la direction en mars dernier.
Lire également
David's Tea: des primes malgré les pertes
