Les prix du brut qui ont évolué depuis une semaine au rythme des affrontements et des espoirs de trêve entre Israël et les Palestiniens de Gaza, n'ont pas succombé comme la veille à l'annonce de l'entrée en vigueur d'un cessez-le-feu entre les deux parties, malgré un léger fléchissement des prix.

« Les courtiers restent sceptiques vis-à-vis de cet accord », a fait valoir Phil Flynn, de Price Futures Group.

« On a bien vu hier que la trêve qui était pressentie n'avait pas tenu et à l'approche des fêtes de Thanksgiving, les opérateurs se méfient et ne veulent pas parier à la baisse » alors que les violences pourraient reprendre avant la reprise des échanges vendredi, a-t-il détaillé.

Une trêve conclue entre Israël et le Hamas palestinien, au pouvoir à Gaza, est entrée en vigueur mercredi à 19H00 GMT.

Annoncé par l'Egypte, ce cessez-le-feu est censé mettre un terme à une semaine de confrontation armée entre Israël et le mouvement palestinien Hamas qui a coûté la vie à 155 Palestiniens dans les frappes aériennes israéliennes et à cinq Israéliens, dont un soldat, dans la chute de roquettes dans le sud d'Israël.

Les volumes d'échanges sont restés modérés mercredi, de nombreux opérateurs américains désertant le marché à l'approche du long week-end des fêtes de Thanksgiving aux États-Unis, où le parquet du Nymex sera fermé jeudi toute la journée et vendredi après-midi.

Avant la publication des chiffres officiels du DoE, le marché avait été soutenu par les estimations dévoilées mardi soir par l'association professionnelle API, qui avait évoqué une baisse de 1,9 million de barils des stocks de brut la semaine dernière, ainsi que de fortes chutes, de 4,8 millions et 4,4 millions de barils respectivement, des stocks d'essence et de ceux de produits distillés.