Le distributeur en ligne américain eBay est passé dans le rouge au premier trimestre, plombé par une lourde charge fiscale liée au rapatriement aux Etats-Unis de liquidités étrangères, et ses prévisions pour le deuxième trimestre ont déçu mardi.

Le groupe a enregistré sur les trois premiers mois de l'année une perte nette de 2,3 milliards de dollars au premier trimestre, contre un bénéfice de 677 millions un an plus tôt.

Il explique avoir passé dans ses comptes une charge fiscale de 3 milliards de dollars "pour faciliter le rapatriement de 6 milliards de dollars de bénéfices étrangers, augmentant nos liquidités disponibles aux Etats-Unis et améliorant notre flexibilité financière".

Le bénéfice par action hors éléments exceptionnels, qui sert de référence à Wall Street, a dépassé de 3 cents la prévision moyenne des analystes, à 70 cents.

Le chiffre d'affaires, en hausse de 14% à 4,26 milliards de dollars, est également un peu au-dessus du consensus de 4,23 milliards de dollars.

Dans les échanges électroniques suivant la clôture de la Bourse de New York, l'action eBay perdait malgré tout 3,83% à 52,45 dollars vers 20H45 GMT.

Les investisseurs sanctionnaient les prévisions pour le deuxième trimestre en cours, où le groupe vise un bénéfice par action de seulement 67 à 69 cents, quand les analystes espèrent en moyenne 70 cents.

Le chiffre d'affaires est attendu pour sa part entre 4,325 et 4,425 milliards de dollars, contre 4,40 milliards visés par le marché.