[Photo : Benjamin Nantel]

BCE ne chôme pas en cette fin de 2011. Voilà que le principal fournisseur de services de télécommunications au pays émet pour 280 millions de dollars d’actions privilégiées, qui verseront un dividende de 4,16 %.

Le financement avait été prévu par l'analyste Philip Huang, de UBS, dans une note le 9 décembre. Ce financement survient rapidement après l’annonce de son achat d’un intérêt de 28 % dans Maple Leaf Sports and Entertainment, pour 398 millions de dollars.

BCE a besoin de capitaux parce que l’entreprise a plusieurs intérêts à satisfaire. Ainsi, BCE renfloue sa caisse de retraite d’une nouvelle contribution volontaire de 750 millions de dollars. Il s’agit d’une troisième contribution consécutive pour éponger le déficit de sa caisse de retraite.

BCE retourne aussi du capital à ses actionnaires. Son dividende augmentera de 5 % en avril 2012, à 2,17 $ par action, soit environ 65 % de ses bénéfices.

M. Huang prévoit une hausse annuelle de 5 % par la suite.

En outre, BCE instaure aussi un nouveau rachat de 0,8 % de ses actions, au coût de 250 millions de dollars. Les rachats pourront s’étaler jusqu’au 12 décembre 2012.

Ce rachat vise à contrer l’effet de dilution de l’émission d’options d’achat d’actions octroyés aux cadres de BCE.

BCE dévoilera ses objectifs financiers pour 2012, en février.

À l’ouverture des marchés, l’action BCE perd 0,5 % à 41 $. Son titre a toutefois grimpé de 15,7 %, depuis le début de l’année.