Un premier chantier d'importance depuis 17 ans sera bientôt lancé sur la colline parlementaire de Québec, s'il n'en tient qu'au Groupe financier La Capitale. L'assureur s'apprête à démarrer le projet d'agrandissement de son siège social, rue Saint-Amable, au nord de la Grande Allée.
L'entreprise doit tenir le mois prochain une conférence de presse pour annoncer le projet, a appris le journal Les Affaires.
Pierre Grenier, vice-président, investissement immobilier, de La Capitale, pense pouvoir procéder à la première pelletée de terre à l'automne. " La construction durera deux ans, dit-il. Le timing est important : le projet sera le seul à être livré en 2012. "
En 2007, l'assureur annonçait la construction d'un immeuble de plus de 225 000 pieds carrés, au coût de 50 à 60 millions de dollars. Après plusieurs reports, le projet envisagé aujourd'hui aura une superficie de moins de 200 000 pieds carrés sur neuf étages.
La Capitale ne s'inquiète pas de la location des locaux, puisqu'elle occupera elle-même de 80 à 90 % de l'immeuble, selon M. Grenier.
L'assureur voudrait que les audiences publiques sur le projet se tiennent dès juin. Mais ce serait prématuré, juge la Ville de Québec, qui demande des précisions sur le projet, lequel exigera des dérogations au zonage.
La Capitale doit aussi s'entendre avec la Ville sur certains détails, notamment la nature du revêtement. " On va sûrement utiliser des matériaux de prestige ", souligne M. Grenier.
