La réputation de SNC-Lavalin n'est pas intacte en Inde. " Plusieurs Indiens ont entendu parler de SNC-Lavalin pour la première fois au moment des élections de 2009, pour les mauvaises raisons ", indique un cadre indien travaillant pour un des grands conglomérats industriels nationaux, sous le couvert de l'anonymat.
SNC-Lavalin a été mêlée à une histoire de malversation de fonds impliquant des politiciens locaux dans le cadre d'un projet hydroélectrique, au milieu des années 1990, dans l'État du Kérala.
Le cas traîne devant les tribunaux depuis une dizaine d'années. Sur son site, SNC-Lavalin affirme avoir confiance dans le système judiciaire indien, ne s'être rendue coupable de rien et attendre que la justice rende son verdict. Quoi qu'il en soit, " peu de gens, en dehors de certains cercles d'activités, ont entendu parler de SNC-Lavalin en Inde, poursuit l'industriel, mais ceux qui la connaissent savent qu'il s'agit d'une multinationale d'envergure et sérieuse, comptant parmi ce que le Canada a de meilleur. "
Il fait valoir que l'entreprise québécoise a amené un savoir-faire lié à la gestion de grands projets. " SNC-Lavalin est ici depuis plusieurs décennies. À l'époque, notre société n'avait pas de mégaprojets en Inde. Elle a importé son expertise en la matière. Elle contribue aussi à hausser les normes locales de sécurité et de santé des travailleurs. "
