Depuis le 17 octobre dernier, la société minière montréalaise Orbite Aluminea est inscrite à la Bourse de Toronto (TSX, ORT). «Nous sommes maintenant dans la cour des grands», déclare Richard Boudreault, président de l'entreprise.
Dans le contexte du scandale de Sino-Forest, le processus de vérification du TSX n'a pas été une sinécure, raconte Richard Boudreault, mais cette nouvelle étape lui donnera plus de «crédibilité et de visibilité».
Connue sous l'appellation d'Orbite Exploration jusqu'à ce qu'elle change de nom pour son entrée au TSX, Orbite Aluminea détient les droits miniers d'un gisement d'argile alumineuse à Grande-Vallée, en Gaspésie, à 35 kilomètres de Murdochville. Avec ce gisement, elle compte produire au moins 5 tonnes par jour d'alumine de haute pureté (qu'elle veut vendre aux fabricants de lumière LED) et 500 000 tonnes d'alumine industrielle destinée aux alumineries.
Orbite a développé une technologie d'extraction de l'alumine qualifiée de révolutionnaire par des analystes. Cette technologie brevetée, qui remplace la technologie Bayer utilisée depuis 1887, permet d'extraire l'alumine de façon moins toxique et moins énergivore.
Bourse américaine
Quitter la Bourse de croissance de Vancouver pour entrer à la Bourse de Toronto permettra à Orbite d'attirer un plus grand nombre d'investisseurs institutionnels, notamment aux États-Unis, où Orbite envisage de s'inscrire en Bourse d'ici un an, indique M. Boudreault.
Dans le projet de Grande-Vallée, Orbite a franchi plusieurs jalons.
Elle a bâti et mis en production une usine-pilote à Cap-Chat, qui a livré sa première tonne d'alumine de haute pureté en février 2011. Elle a aussi signé des ententes de partenariat stratégique avec le distributeur d'alumine Amalgamated Metal Corporation et avec l'aluminerie Alouette, de Sept-Îles, qui a investi 1 million de dollars (M$) dans Orbite sous forme de dette. En juillet, Orbite a conclu une prise ferme de 58 M$ auprès de Mackie Research Capital Corporation à 3,20 $ l'action, juste avant le début de la crise financière actuelle.
En ajoutant les bons de souscription, le tour de financement totalise 106 M$.
En août, elle a dévoilé un rapport chiffrant de 800 millions à 1 milliard le nombre de tonnes de ressources minérales indiquées au gisement. Voilà quelques jours, elle a annoncé une augmentation de productivité pour son usine-pilote à Cap-Chat, en Gaspésie (l'usine peut maintenant produire en continu plutôt que par lot).
Orbite s'apprête à octroyer un contrat pour une étude de faisabilité qui devrait être terminée au deuxième trimestre de 2012.
Si tout se déroule selon les prévisions, elle agrandira son usine de Cap-Chat au milieu de 2012 pour le début de sa production commerciale et construira en 2014 une usine métallurgique. Le choix du site n'a pas encore été arrêté. Les deux usines créeraient 450 emplois permanents directs et indirects, sans compter la construction.
350 M $
Capitalisation boursière de l'entreprise qui commencera à générer des revenus lors de l'entrée en production commerciale de son usine de Cap-Chat.
