Le gouvernement Harper a demandé à un groupe d'experts de lui soumettre des recommandations pour améliorer l'aide à la R-D. Le groupe a remis son rapport le 17 octobre, alors que certains craignaient qu'Ottawa ne mette la hache dans ces aides, dont l'efficacité est remise en question. Monique Leroux, pdg du Mouvement Desjardins et membre de la table ronde, nous en livre les conclusions.
Les Affaires - Pour rédiger son rapport, votre comité a sondé 1 000 entreprises, réalisé une centaine de rencontres, lu 200 mémoires... Qu'est-ce que ces consultations révèlent sur l'aide à la R-D ?
Monique Leroux - Le Canada accuse un retard en ce qui a trait à l'innovation en entreprise. Il y a une soixantaine de programmes répartis dans 17 entités fédérales. Beaucoup de gens nous ont dit que ça devient compliqué de s'y retrouver. Le programme de crédits d'impôt à la R-D pour les PME est tellement compliqué que certaines décident de ne même pas demander de crédits. On a aussi entendu qu'il y avait des lacunes en matière de capital de risque.
L.A. - Comment le gouvernement fédéral peut-il simplifier le programme de crédits d'impôt à la R-D ?
M.L. - En basant le crédit sur le coût de la main-d'oeuvre, comme on le fait d'ailleurs au Québec. En ce moment, les aides sont établies sur une combinaison de coûts de main-d'oeuvre, de frais administratifs et de dépenses de capital. C'est beaucoup plus complexe.
L.A. - Quel devrait être le rôle de la Banque de développement du Canada (BDC) pour améliorer le capital de risque ?
M.L. - Il y a des lacunes dans le financement du prédémarrage et dans l'expansion de l'entreprise. On veut utiliser la BDC pour qu'elle travaille comme levier avec des partenaires, comme les anges financiers. Un peu comme Teralys [formé par le Fonds de solidarité FTQ, la Caisse de dépôt et placement du Québec et Investissement Québec] au Québec : un fonds de fonds, qui corrige les lacunes qu'on a dans le capital de risque au Canada.
L.A. - Votre comité recommande aussi de faire de l'innovation un critère des politiques d'approvisionnement fédérales. Comment procéder ?
M.L. - L'innovation doit être une caractéristique importante des appels d'offres ; il ne faut pas se contenter de spécifier qu'on choisira le plus bas soumissionnaire. Le rapport montre que les Américains sont très habiles à cet égard. Dans les secteurs militaire et des technologies de l'information, ils incluent des éléments afin de favoriser les PME pour des portions de contrats d'approvisionnement.
7 G$ Montant du programme de recherche et developpement du gouvernement fédéral.
