À la conférence de Durban, le Canada s'est retiré du processus qui vise à donner une suite au protocole de Kyoto sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Est-ce grave pour la lutte contre les changements climatiques ?
À mon sens, ce genre de négociations est dépassé. La partie sera perdue avant d'en arriver à un accord. Les délégations sont surtout composées de diplomates et d'avocats. Au lieu de rivaliser pour déterminer qui diminuera le plus ses émissions, ils rivalisent pour savoir qui les réduira le moins !
Quoi faire alors ? Les scientifiques sont formels : la réduction des émissions est urgente, si on veut éviter la catastrophe !
Depuis 2007, les émissions de gaz à effet de serre (GES) ont déjà diminué de 7 % aux États-Unis, selon le Département américain de l'Énergie. C'est pas mal ! Elles ont remonté un peu en 2010, mais ça a recommencé à diminuer en 2011. Pourquoi ? Parce que nous fermons nos centrales au charbon rapidement. La consommation d'essence baisse aussi. En 2025, les voitures devraient être deux fois moins énergivores qu'aujourd'hui. Et les jeunes ne socialisent plus avec des automobiles mais avec des téléphones intelligents. En 1980, 12 millions de plaques d'immatriculation avaient été frappées pour des conducteurs de 16 à 19 ans aux États-Unis. En 2010, seulement 10 millions l'ont été, même si la population est beaucoup plus importante qu'il y a 30 ans. Et de l'autre côté de la pyramide des âges, les baby-boomers vieillissent, or, la consommation d'essence diminue habituellement de 30 à 50 % à la retraite. Si bien qu'aux États-Unis, nous devrions avoir réduit nos émissions de GES de 20 % d'ici 2020, par rapport aux niveaux de 2007. Tout ça n'a rien à voir avec le protocole de Kyoto !
Au Québec, le distributeur Gaz Métro investit dans les parcs éoliens. Est-ce une façon de s'adapter à cette nouvelle donne ?
Si elles sont intelligentes, les entreprises du secteur des énergies fossiles vont passer de plus en plus à la production d'énergies renouvelables. Nous allons bientôt voir l'électrification des transports. En Amérique du Nord, ça commence avec la Leaf de Nissan, la Volt de General Motors... Bientôt, il y aura une multitude d'hybrides rechargeables connectées sur le réseau électrique. Grâce aux avancées technologiques dans le domaine, les économies d'énergie réalisables seront extraordinaires.
CV
Nom : Lester R. Brown
Âge : 77 ans
Fonction : Président fondateur du Earth Policy Institute, un organisme américain de réflexion sur les enjeux environnementaux.
Il est l'auteur d'une cinquantaine de livres. Son dernier, World on Edge: How to Prevent Environmental and Economic Collapse, publié cette année, étudie les effets géopolitiques de la hausse des prix des céréales.
