Qu'est-ce qui peut bien motiver un jeune entrepreneur général à quitter un rôle d'associé pour aller fabriquer des portes et fenêtres, un marché sursaturé ?

«Le désir de pouvoir diriger ma propre entreprise», répond Gabriel Gagnon. L'ex-associé des Constructions Luc Lecours est devenu, en mai dernier, propriétaire de Fenefco, un fabricant de portes et fenêtres en PVC, à Saint-Christophe-d'Arthabaska.

En moins de six mois, Fenefco a déjà réalisé les profits que l'entreprise avait enregistrés l'an dernier. La recette du nouveau proprio ? S'occuper rapidement des demandes de ses clients, fournir à ses distributeurs des outils de travail efficaces, dont un logiciel qui permet de retrouver facilement des listes de prix et de produits, faire de ses fournisseurs des partenaires et surtout se doter de solides alliés pour aller au front.

À peine avait-il terminé la transaction d'achat de Fenefco, le jeune entrepreneur de 33 ans entrait en contact avec son plus proche concurrent, Fenestration Plus (une jeune société de fabrication de fenêtres haut de gamme qui se trouve à Victoriaville) pour discuter fusion.

Il faut savoir que Fenestration Plus est le fruit de quatre ex-employés de Fenefco ayant claqué la porte en 2006 de l'ancien propriétaire, avec qui le courant ne passait plus.

En moins de 12 heures, Gabriel Gagnon et ses quatre concurrents, Jean Allison, David Côté, David Charest et Jocelyn Roger, parvenaient à une entente menant à la fusion des deux entreprises de fabrication et à un partage équitable entre les cinq actionnaires. «On s'entendait déjà très bien avec Gabriel Gagnon. Et pour tout dire, on savait de quoi il était capable. Nous aussi, on préférait s'en faire un allié plutôt qu'un adversaire», rapporte Jean Allison, copropriétaire et directeur des ventes des divisions de fabrication de l'entreprise.

En unissant leurs forces, les deux PME se retrouvent dans le top 40 de leur industrie. Une position qu'ils doivent en partie à leur vitesse d'exécution. «Nous n'avons pas plus d'employés que nos concurrents. Mais nous avons établi une structure rigoureuse de temps de réponse. Nous avons mis en place un travail d'équipe qui favorise l'exécution rapide des demandes aussitôt qu'elles sont faites», souligne M. Gagnon. En tant qu'ex-constructeur résidentiel, il connaît l'importance de respecter les échéanciers.

Sous un même toit

Les deux divisions, qui vont chacune conserver leur nom, doivent réunir l'ensemble de leurs activités (production, administration et salle de démonstration) sous un même toit dès janvier 2012. Le choix s'est porté sur l'usine de Fenefco, dont le bâtiment appartenait déjà à Gabriel Gagnon. La bâtisse, dont la superficie fait 25 000 pieds carrés, sera agrandie de 5 000 pieds carrés cet automne. Aucun licenciement n'est prévu parmi les 30 employés de Fenefco et les 35 employés de Fenestration Plus. Depuis la réunification, quelques ex-vendeurs de Fenefco, qui avaient quitté la région, ont signalé vouloir revenir travailler pour la nouvelle équipe très dynamique.

La nouvelle entreprise, dont les deux chiffres d'affaires totalisent 8 millions de dollars, espère doubler ses revenus d'ici les cinq prochaines années.