Des gratte-ciel continuent de pousser malgré la crise

Publié le 30/05/2009 à 00:00

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pour vendre ...

Par Joncas, Hugo

Paris aura bientôt ses tours jumelles, s'il n'en tient qu'à leur promoteur russe.

Avec 93 étages, les deux gratte-ciel de l'Hermitage Plaza atteindront 323 mètres de hauteur. Un de moins que la tour Eiffel, symbole oblige.

Au Marché international des professionnels de l'immobilier de Cannes, en mars, le projet a carrément volé la vedette. Sur la petite terrasse aménagée pour les journalistes sur la plage, le britannique Norman Foster, superstar de l'architecture responsable du projet, s'est montré très confiant : " J'ai vu plus d'une récession en 40 ans de carrière. C'est dur, dit-il. Mais ce projet est financé. Ça démarre. "

Le promoteur russe Hermitage Immobilier compte investir dans le projet la modique somme de 2,5 milliards d'euros, soit près de 4 milliards de dollars canadiens, plus de deux fois le budget prévu pour les deux projets d'hôpitaux universitaires montréalais !

Les gratte-ciel, monuments modernes à la gloire de la densité urbaine, sont pourtant de véritables gouffres financiers. Mais le prestige qui en rejaillit encourage la poursuite de projets colossaux dans des métropoles comme Paris, Londres et Singapour.

À La Défense, à Paris, le pouvoir politique appuie les initiatives dans ce secteur. Un ministre dirige l'organisme chargé de veiller à son urbanisme. En 2005 et 2006, ce ministre n'était nul autre que Nicolas Sarkozy, avant qu'il devienne président de la République.

Hermitage a été chaudement accueilli à La Défense, qui se targue déjà d'être le plus grand quartier d'affaires du continent. Grâce au promoteur, il aura aussi les gratte-ciel " les plus hauts d'Europe occidentale ", selon les promoteurs.

Le nouveau projet innove : à La Défense, les tours d'Hermitage seront les premières à être d'usage mixte, accueillant à la fois des bureaux, des logements, des commerces et un hôtel.

Icônes pour quartiers financiers

Dans le cadre du Marché international des professionnels de l'immobilier, nous avons aussi rencontré Karen Cook, architecte et directrice chez Kohn Pedersen Fox (KPF). Cette firme a non seulement dessiné la tour First, également à La Défense, mais a aussi participé à la création de la tour Pinnacle, dans la City de Londres. " L'édifice devrait être terminé en 2012, dit Mme Cook. Il aura 63 étages et mesurera 287 mètres. " Une hauteur suffisante pour en faire la plus haute tour du Royaume-Uni.

KPF a également conçu le Marina Bay Financial Centre (MBFC) qui doit être construit à Singapour sur des terres conquises sur la mer dans les années 1960. Dans cette petite Cité-État du Sud-Est asiatique, l'urbanisme est planifié dans les moindes détails par le Parti d'action populaire, au pouvoir depuis... 1965. " D'abord, ils ont amené le métro jusqu'au site, dit Paul Katz, associé de KPF. À l'époque, il n'y avait rien ! "

L'Urban Redevelopment Authority (URA) de Singapour veut agrandir son quartier central des affaires sur les polders, ces terrains situés sous le niveau de la mer, et le MBFC est la pièce de résistance du plan. En tout, il devrait comprendre trois tours de bureaux et deux tours résidentielles. Au total, il comptera près de 4,5 millions de pieds carrés de bureaux, résidences et commerces. Coût du projet : 4 milliards de dollars singapouriens, soit plus de 3 milliards de dollars canadiens.

Seulement deux tours de bureaux seront construites dans la première phase, entamée en 2007. " C'est loué à 61 % ", affirme Choy Chan Pong, directeur principal à l'URA.

Un phare sur le canal

Même Panamá voit se multiplier les tours. Dans la capitale du pays du même nom, le plus haut gratte-ciel d'Amérique latine est en construction depuis l'an dernier. " Il fera 340 mètres de hauteur et aura 90 étages ", dit Elbio Gómez, directeur du bureau espagnol du cabinet d'architectes Chapman Taylor. Le projet, baptisé Los Faros, comprend aussi deux autres " petites " tours de 290 mètres. Les édifices seront avant tout résidentiels, mais un centre commercial et un casino occuperont les 15 premiers étages.

Le promoteur, le groupe espagnol Mall, est pressé. " Ça va aller vite : l'édifice doit être livré en 2011 ou 2012 ", dit M. Gómez.

Ce délai est ambitieux, car le projet totalisera près de 5,4 millions de pieds carrés, soit deux fois plus que la Place Ville-Marie, à Montréal.

HERMITAGE PLAZA

Emplacement : La Défense, à l'ouest de Paris

Hauteur : 323 mètres, 93 étages

Architecte : Norman Foster

THE PINNACLE

Emplacement : Londres

Hauteur : 287 mètres, 63 étages

Architectes : Kohn Pedersen Fox Associates

1 000

Hauteur, en mètres, de la tour Nakheel en construction à Dubaï. Le chantier du plus haut gratte-ciel du monde est cependant interrompu pour plusieurs années, à cause de difficultés de financement. Dans la même ville, la construction de la tour Burj Dubai, de plus de 800 mètres, va bon train.

CMA CGM

Emplacement : Marseille (France)

Hauteur : 148 mètres, 33 étages

Architecte : Zaha Hadid

MARINA BAY FINANCIAL CENTRE

Emplacement : Singapour

Hauteur : 245 mètres (pour la plus haute tour); 33, 50 et 55 étages (première phase); 46 et 66 étages (deuxième phase)

Architectes : Kohn Pedersen Fox Associates

LIGHTHOUSE

Emplacement : Århus (Danemark)

Hauteur : 150 mètres, 42 étages

Architectes : 3XN