Les appareils compacts haut de gamme sont une solution de rechange intéressante aux appareils photo reflex souvent encombrants.
C'est bien beau, un appareil reflex, mais transporter un gros sac contenant deux ou trois lentilles et tous les accessoires nécessaires peut vite devenir lassant pour ceux pour qui la photo n'est pas un gagne-pain ou une passion véritable. Trop souvent, on finit par laisser son appareil à la maison. Un collègue photographe me fait souvent cette remarque : " Le meilleur appareil photo, c'est celui qu'on a avec soi quand on en a besoin ! " Cela dit, il est vrai qu'il est difficile de passer à un appareil de type point and shoot une fois qu'on a pris goût à la photographie. Beaucoup de professionnels n'hésitent pas à ajouter un compact haut de gamme à leur équipement afin d'avoir un appareil plus discret et moins encombrant. La qualité de fabrication de ces appareils est comparable à celle des reflex d'entrée et de milieu de gamme. En plus d'être plus faciles à transporter, ils permettent à la fois de peaufiner des réglages manuels avancés et de se servir de réglages automatisés, un avantage souvent apprécié par les autres membres de la famille. Voici les aspects dont vous devez tenir compte pour trouver l'appareil qui répond à vos besoins.
La qualité de l'image
On associe encore trop souvent la qualité de l'image à la taille du capteur. Il faut bien comprendre qu'une photo numérique est le fruit d'un processus complexe qui passe bien sûr par le capteur, mais qui dépend également de l'optique, des algorithmes de traitement des couleurs et de la qualité de la compres- sion. Bref, pour faire un choix éclairé, il faut bien se renseigner. Plusieurs sites spécialisés affichent sur le Web des images prises par la plupart des appareils testés. Mentionnons, entre autres, l'excellent Digital Photo Review (www.dpreview.com).
La prise en main
Cela peut sembler élémentaire, mais on n'insistera jamais assez sur l'importance d'une bonne prise en main. Bien qu'on regroupe ici des appareils de même catégorie, leur taille, leur forme et leur poids varient considérablement. Un appareil photo, c'est comme une chaussure : il faut absolument qu'il vous convienne dès le départ.
Les fonctionnalités
Téléobjectif, grand angle, ouverture, réactivité, autonomie, écran d'affichage, etc.
Chaque utilisateur devrait tenir compte des fonctionnalités qui lui tiennent le plus à coeur avant d'arrêter son choix. Pour certains, ce sera la puis-sance du zoom, pour d'autres, le temps de latence entre chaque cliché, la taille et la qualité de l'écran d'affichage ou la performance en mode macro. Chaque appareil mise sur certains éléments par-ticuliers, parfois au détriment d'autres. Consultez le tableau ci-contre pour vous faire une idée des caractéristiques que vous pourriez privilégier.
TROIS COMPACTS HAUT DE GAMME À L'ESSAI
Panasonic
Modèle : Panasonic Lumix DMC-LX3
Prix approximatif : 509 $
Note : 9/10
Misant d'abord sur la compacité, le DMC-LX3 de Panasonic est également muni d'un excellent objectif Leica (F2.0 à 24 mm), compatible avec trois formats d'image et de vidéo (4:3, 3:2 et 16:9) commutables au moyen d'une simple bague placée sur la partie supérieure de l'objectif. Ce f=2.0 suppose une grande ouverture du diaphragme. En laissant passer davantage de lumière, on augmente beaucoup le niveau de performance dans des conditions de faible luminosité. Sur ce plan, le LX3 donne d'aussi bons résultats que certains appareils reflex. En misant sur un vaste champ de vision et sur une plus grande ouverture, le fabricant a cependant dû sacrifier la puissance du téléobjectif (limité à 2,5x), ce que plusieurs verront comme un handicap pour un appareil de ce prix.
Pour : compacité maximale, qualité de l'objectif, grand angle et ouverture, résolution HD et panoramique en mode vidéo.
Contre : mini-levier (qui permet de naviguer dans les menus) mal conçu, zoom limité à 60 mm, flash poussif.
Nikon
Modèle : Coolpix P6000
Prix approximatif : 399 $
Note : 8,5/10
Nikon est sorti des sentiers battus en intégrant un GPS à même son modèle P6000. Rassurez-vous, il ne s'agit pas de retrouver son chemin mais plutôt d'ajouter aux images une donnée concernant le lieu où elles ont été prises (latitude et longitude). On pourra ainsi afficher ces données sur un planisphère tel Google Earth. Un gadget intéressant ou complètement inutile, selon le point de vue de chacun. La première chose qu'on remarque lorsqu'on manipule l'appareil, c'est la remarquable prise en main, attribuable à une poignée qui ressemble à celle d'un appareil reflex. L'optique est un 28-112 mm qui ouvre à 2,7 en grand angle, mais qui se contente d'un maigre 5,9 en mode téléobjectif. Il faut donc disposer de beaucoup de lumière pour y recourir.
Pour : prise en main exceptionnelle, bonne ergonomie, fonction GPS et port Ethernet.
Contre : gestion du bruit moins efficace que les appareils concurrents, autonomie réduite, réactivité déficiente.
Canon
Modèle : PowerShot G10
Prix approximatif : 479 $
Note : 9,5/10
Canon ratisse très large avec l'imposant G10 qui, à notre avis, est un des rares appareils à pouvoir réellement prétendre à l'appellation " compact professionnel ". Malheureusement, sa taille et son poids ont un impact négatif sur sa prise en main, et on a parfois l'impression de tenir une brique ! Cependant, le G10 possède une ergonomie exemplaire qui tire profit de nombreuses molettes (évitant à l'utilisateur de recourir au menu), par un superbe écran de trois pouces et par un zoom à la fois grand-angle et puissant. Pour lutter contre les flous, le fabricant a déployé tout un arsenal, du stabilisateur optique au détecteur de mouvements qui déclenche automatiquement une montée en sensibilité, en passant par un autofocus qui ajuste continuellement la mise au point sur le sujet. Au final, cet appareil compte peu de véritables points faibles.
Pour : ergonomie et finition irréprochables, stabilisation très efficace, objectif grand angle, téléobjectif puissant.
Contre : poids et prise en main.
aplus@transcontinental.ca
