Si on exclut les PME de l'Ile-du-Prince-Édouard, ce sont les petites et moyennes entreprises du Québec qui affichent la plus faible confiance au pays, selon le dernier Baromètre des affaires de la Fédération canadienne de l'entreprise indépendante (FCEI).
L'indice de confiance des PME du Québec s'est considérablement affaibli au cours du dernier mois. Il s'établit à 60,2 en novembre, comparativement à 61,9 le mois précédent. Dans l'ensemble, la confiance des PME du pays a aussi reculé, passant de 65,9 en octobre à 62,9 en novembre. Mais l'indice de confiance des PME du Québec se retrouve sous la moyenne nationale. Seule l'Ile-du-Prince-Édouard affiche un pire score, avec un indice de 52,1.
Le mois dernier, l'indice de confiance des PME québécoises était supérieur à celui de nombreuses provinces. C'est donc dire que les conditions d'affaires se sont détériorées plus rapidement ici qu'ailleurs au pays.
Selon les données compilées par la FCEI, 47 % des entreprises québécoises sondées estiment que les conditions d’affaires sont bonnes, tandis que 43 % les trouvent acceptables. Elles sont 10 % à penser que le contexte est médiocre.
Sur le plan des contraintes auxquelles les PME font face, la pénurie de main-d’oeuvre qualifiée et la faiblesse de la demande intérieure constituent les deux principaux défis.
En ce qui a trait aux pressions relatives aux coûts, le carburant et l’énergie est l’élément le plus souvent identifié comme facteur négatif. Suivent les salaires et les impôts et règlements.
Terre-Neuve en tête
Les entreprises de Terre-Neuve-et-Labrador restent les plus optimistes du pays avec un indice de 74,1. L'indice est supérieur à la moyenne nationale en Colombie-Britannique (67,1), en Alberta (68,3) et en Saskatchewan (66,4).
Par ailleurs, l'indice des entreprises de l'Ontario (63) s'établit au-dessus de la moyenne nationale.
Martine Hébert, vice-présidente de la FCEI pour le Québec, note qu'en novembre, l'indice de confiance des PME canadiennes est resté au-dessus des niveaux relevés entre juin et septembre. Ces résultats laissent penser, à son avis, que l'économie canadienne continue de progresser doucement.
Elle impute la baisse d'optimisme, en grande partie, au fait que l'indice des ressources naturelles, de la fabrication et des services aux entreprises affiche des niveaux anormalement faibles.
En revanche, le secteur des petites entreprises qui traite avec les consommateurs demeure relativement optimiste, le commerce de détail, l'hébergement et les services personnels affichant tous des niveaux de confiance supérieurs à la moyenne.
Quant aux plans d'embauche à temps plein, ils vont bien mieux que d'habitude pour cette période de l'année, selon la FCEI.
Avec la PC