En 2008, GM a vendu 8,356 millions d'automobiles et de camions, soit 616 000 de moins que le total de 8,972 millions rapporté par Toyota.
Le géant automobile japonais a néanmoins rapporté une chute de 4% de ses ventes pour 2008, en raison du ralentissement économique qui a affecté la demande.
Les ventes dans l'archipel ont chuté de 5% à 2,15 millions d'unités alors que celles à l'étranger ont reculé de 4%, à 6,82 millions de véhicules.
Fin décembre, Toyota avait annoncé qu'il prévoyait de subir la première perte d'exploitation de son histoire lors de l'exercice 2008-2009 qui s'achève fin mars. Au cours du même exercice, ses ventes devraient chuter de 15,4% sur un an en raison, principalement, de l'effondrement du marché nord-américain.
De son côté, General Motors a annoncé une baisse de ses ventes totales de 11% pour 2008. Sur un total de 8,35 millions de véhicules vendus dans le monde l'an passé, 5,37 millions l’ont été en dehors des États-Unis.
GM ajoute que les ventes en volume ont augmenté de 3% dans la région Asie-Pacifique - et de 6% en Chine - et qu'elles ont diminué de 21% en Amérique du Nord.
Pour le seul quatrième trimestre, les ventes ont représenté 1,70 million de véhicules, soit 26% de moins qu'au trimestre comparable de 2007.
Avec Reuters