L'Organisation mondiale du commerce a jugé que l'avionneur américain Boeing avait reçu quatre à six fois moins de subventions publiques que son concurrent européen Airbus, ont affirmé lundi les États-Unis.
Le représentant américain au Commerce extérieur Ron Kirk a revendiqué dans un communiqué une "victoire formidable" à l'OMC, indiquant qu'à "chiffres comparables", l'organisation genevoise avait décelé seulement "trois à quatre milliards de dollars" de subventions illégales américaines des Etats-Unis, contre 18 milliards de dollars de subventions illégales de l'Union européenne.
D'après les États-Unis, les subventions européennes ont fait perdre l'équivalent de 342 commandes d'avions à Boeing, tandis qu'à l'inverse les subventions américaines n'ont fait perdre l'équivalent que d'"un peu plus de 100" commandes d'avions à Airbus.
Washington a communiqué quelques minutes avant que l'OMC elle-même ne rende public son jugement en appel, long de 700 pages, selon lequel les subventions pour la recherche et le développement aéronautique des Etats-Unis ont "causé un préjudice grave aux intérêts de la Communauté européenne" pour le marché des long-courriers de 200 à 300 sièges.
"Le point de vue des États-Unis a prévalu", s'est pourtant félicité M. Kirk.
"Il est désormais clair que les subventions européennes à Airbus sont beaucoup plus importantes --et cela se monte en multiples-- et ont provoqué beaucoup plus de distorsions que tout ce qu'ont pu faire les Etats-Unis pour Boeing", a-t-il ajouté.
"Cette décision est une victoire formidable pour les industriels et travailleurs américains", a estimé M. Kirk.
Boeing a souligné pour sa part que "l'organe d'appel a considérablement réduit les précédentes conclusions de l'OMC sur le préjudice subi par Airbus".
"Cette décision confirme que le soutien apporté par le gouvernement américain à Boeing, tant par son montant, ses effets et sa nature, est minime en comparaison des subventions massives versées par l'Union européenne à Airbus", a fait valoir le constructeur américain.
En particulier, "concernant le montant du soutien, l'organe d'appel de l'OMC a conclu que les subventions non corrigées dont a bénéficié Boeing totalisent environ 3 milliards de dollars, soit environ un sixième des 18 milliards de dollars versés à Airbus par l'Union européenne", selon Boeing.
Le constructeur américain affirme également que "l'organe d'appel de l'OMC a rejeté 66 % des réclamations européennes selon lesquelles Airbus aurait perdu des ventes à cause des subventions américaines, et plus de 93 % des réclamations européennes selon lesquelles Airbus aurait perdu des parts de marché".
"Nous sommes prêts à collaborer avec le gouvernement américain pour définir les étapes éventuelles nécessaires au respect de la décision de l'OMC", conclut Boeing, en affirmant que "Airbus n'a pas fait preuve de la même volonté de respecter les décisions et règles de l'OMC".