Concurrence oblige, Hydro-Québec serait-elle tenue de vendre son électricité à rabais ? La question se pose, alors qu’Hydro-Québec choisit maintenant de taire le prix de vente de l’électricité qu’elle écoule sur les marchés de l’exportation.
Lors de la présentation de ses résultats du premier trimestre de 2013, ce matin, la direction d’Hydro-Québec a fait état d’un volume d’exportation de quelque 7,8 TWh d’électricité.
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Au cours des trois premiers mois de l’année, l’exportation d’électricité a rapporté à Hydro-Québec des revenus de 475 M$ et un bénéfice de 67 M$. Il s’agit d’une hausse remarquable de 155 M$, ou de 48% par rapport aux revenus de 320 M$ de 2012.
Mais impossible de connaître le prix moyen de l’électricité vendue par Hydro-Québec sur les marchés étrangers durant le premier trimestre.
«Cette année, les prix ont oscillé selon les marchés de 0,03$ à 0,07$ du KWh. Les prix ont connu une grande volatilité», a répondu Lise Croteau, vice-présidente comptabilité et contrôle à Hydro-Québec.
«Mais compte tenu de cette volatilité, a-t-elle poursuivi, nous considérons que le prix de vente (moyen) à l’exportation est devenu une information sensible» (que nous préférons ne pas divulguer).
Cette information, a expliqué Mme Croteau, sera dorénavant rendue publique à la fin de l’année financière, à l’occasion de la présentation du rapport annuel de la société. Mais plus question de divulguer cette information trimestriellement.
Se défendant d’appliquer une mesure exceptionnelle, Mme Croteau a dit croire qu’une telle pratique avait déjà été utilisée par le passé, ce qui serait vrai.
«Je ne pense pas que ce soit une première (…) Mais pour ce trimestre-ci, et compte tenu que nous sommes un joueur actif sur ce marché, on considère qu’il serait plus sage de ne pas divulguer cette information-là.»
L’an dernier, Hydro-Québec a vendu pour un total de 320 M$ d'électricié hors du Québec durant le premier trimestre. Le prix moyen obtenu pour l’électricité ainsi exportée l'an dernier s’élevait à 3,7 cents du KWh.
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