Selon le Wall Street Journal, l’employé de nationalité australienne Stern Hu a été arrêté en compagnie de trois collègues chinois. Ces derniers travaillent à la division de minerai de fer de Rio Tinto.
«Les autorités chinoises possèdent la preuve que les travailleurs ont volé, pour un pays étranger, des secrets d’État chinois», a déclaré un porte-parole du ministère des affaires étrangères de Chine lors d’un point de presse.
Selon le quotidien financier, ce cas est un exemple inhabituel du fonctionnement de la sécurité nationale en Chine. La frontière entre les secrets commerciaux et les secrets d’État y est floue, car beaucoup de sociétés importantes sont contrôlées par le gouvernement chinois.
L’enquête en cours pourrait donc refroidir les ardeurs des entreprises étrangères établies en Chine.
Aucune accusation n’a encore été déposée contre les travailleurs de Rio Tinto.