Le départ de Martin Rivard, de la présidence de Mines Richmont (Tor., RIC) depuis 2005, signale un virage majeur pour le petit producteur.
C’est aussi la fin d’une époque puisque M. Rivard, 38 ans, est le fils de Jean-Guy Rivard, qui a fondé l’entreprise en 1981.
« M. Rivard a joué un rôle crucial chez Richmont avec la mise en valeur de la mine Beaufor et la relance de la mine Francoeur, triplant la valeur de la société en Bourse depuis 2005 », explique Tara Hassan, analyste chez Financière Banque Nationale.
« M. Rivard quitte pour des raisons personnelles, mais dans la foulée de son départ Richmont mettra plus d’emphase sur les transactions », ajoute Mme Hassan. Surtout que l’annonce du départ de M. Rivard, en août 2012, survient à peine trois semaines après l’arrivée d’un nouvel investisseur et administrateur chez Richmont, dit-elle.
Mines Richmont pourraient profiter de sa valorisation élevée en Bourse, de 26 fois ses flux de trésorerie, pour chasser des acquisitions et accroître sa production au delà de 100 000 onces, spécule Mme Hassan.
Le fondateur de Kinross investit 10 M$
Le 1er février, Bob Buchan, le co-fondateur de Kinross Gold, son fils et sa fille, ont investi 10 millions de dollars dans Richmont, sous forme de débentures convertibles en actions de Richmont, au prix de 12,17 $ par action. Les débentures ont une durée de cinq ans, versent un intérêt de 7,6 % et sont convertibles au gré de leur porteur.
M. Buchan est aussi devenu vice-président du conseil d'administration. Kinross a la réputation d'être un acquéreur actif.
Gregory Chamandy, l'ex-co-fondateur des Vëtements de sports Gildan, est devenu le principal actionnaire de Mines Richmont en mai 2009. Il possède 15 % des actions. Il préside le conseil d'administration de la société.
Un départ à l'amiable
" Après 15 ans chez Richmont, il était difficile de concilier le travail et la famille ", a confié M. Rivard, père de trois enfants de 10 et de 12 ans. " C'est une décision déchirante, mon père ayant fondé l'entreprise ".
M. Rivard ne ferme pas la porte à l'industrie minière dans laquelle il a grandi, mais il tourne la page, affirmant n'avoir aucun projet spécifique après août 2012.
" Les enfants font des listes de choses qu'ils aimeraient faire ", dit-il.
D'ici là, M. Rivard veut s'assurer d'une bonne transition en attendant le nouveau président que le conseil choisira. M. Rivard quittera aussi le conseil, car " il n'est pas
ldéal pour un nouveau président que le prédécesseur traîne ".
L’action de Richmont perd 6,1 %, vers 16h20 le 28 février, à 10,98 $, après avoir doublé, depuis un an.