Cascades diversifie ses activités en se lançant dans la vente en ligne de sapins de Noël et de maisonnettes pour enfants en carton 100 % recyclé. Son nouveau site transactionnel à l'intention des consommateurs a été mis en ligne lundi. C'est la première fois que l'entreprise de Kingsey Falls vend directement au grand public, et c'est aussi la première fois qu'elle fait des affaires sur le Web.
La nouvelle Boutique Cascades (boutique.cascades.com) a d'abord été accessible aux employés, ce qui a permis de tester la plate forme informatique et de mettre à l'épreuve le service de livraison, confié à des sous-traitants. " Les sapins de Noël ont été prêts trop tard pour qu'ils puissent être vendus en magasin. C'est pour cela que nous nous sommes tournés vers le commerce électronique ", explique le porte-parole Hubert Bolduc.
Il ne s'agit pas d'une aventure de quelques semaines pour autant. " Nous voulons aller encore plus loin. Nous avons cerné une dizaine de produits qu'on pourrait vendre nous-même aux consommateurs ", confie Christian Dubé, vice-président responsable du développement des affaires. Au cours des prochains mois, du mobilier pour enfants et un bureau de travail pour les étudiants en carton ondulé devraient être offerts.
Cascades travaille aussi à mettre au point des produits que ses clients pourront personnaliser au moment de les commander sur le Web, comme des serviettes de table. " Nous avons une philosophie d'innovation. Chaque année, nous renouvelons de 5 à 10 % de notre portefeuille de produits ", fait valoir M. Dubé.
L'entreprise des frères Lemaire pense aussi offrir au grand public son mobilier en plastique recyclé. Ses bancs, ses chaises et ses tables ont été conçus pour les municipalités et les entreprises. Mais, surprise, la demande des particuliers ne cesse de croître ! D'ailleurs, Hubert Bolduc raconte que Cascades possède " une foule d'objets qu'on ne pense pas mettre en marché ", comme des cabanes à oiseaux et des glacières en carton imperméable. Le catalogue en ligne pourrait donc croître rapidement.
Des sapins jusqu'en Europe
Les trois modèles de sapin Cascades ont été conçus l'été dernier à Montréal et en Italie, où l'entreprise Reno De Medici (dont Cascades est propriétaire à 40 %) possède une usine de carton plat.
D'ailleurs, les arbres sont offerts des deux côtés de l'Atlantique. Eu Europe, les intéressés doivent se rendre sur le site Web collectionreno.renodemedici.it.
Les sapins vendus au Canada sont fabriqués à Le Gardeur, à partir de carton provenant de l'usine de Kingsey Falls. Ils sont assez résistants pour être réutilisés d'année en année.
Cascades mise sur les qualités écologiques et esthétiques de ses sapins, de même que sur le côté rassembleur, voire festif de son assemblage et de sa décoration. " En couple, entre amis ou en famille, installez-vous, papier, crayons et pinceaux en main, pour une activité de bricolage mémorable ", peut-on lire sur le site transactionnel. Une version déjà décorée, qui devrait plaire aux entreprises, est aussi offerte.
Une idée... maison
L'idée de la maison pour enfants provient d'un concours qui encourage les employés de Cascades à inventer des objets en carton. " L'an dernier, quelqu'un a fait une petite maison. On a décidé de la commercialiser et on en a vendu 2 000 à l'interne ", relate M. Bolduc.
Cascades ne s'est pas fixé d'objectifs de vente " pour sa première année ", indique Christian Dubé. " C'est tellement nouveau comme marché qu'il faut avant tout créer une demande. "