Le constructeur automobile américain Ford a publié mardi un bénéfice net part du groupe en forte baisse mais meilleur qu'attendu pour l'ensemble de 2012 comme pour le quatrième trimestre, à cause d'éléments exceptionnels et de la situation en Europe qui s'aggrave.
La perte en Europe pour l'année s'est élevée à 1,7 milliard de dollars et, pour 2013, le groupe avertit que ses pertes vont encore s'aggraver.
Il anticipe une perte de 2 milliards de dollars cette année en Europe, après avoir prévu initialement qu'elle soit égale à celle de 2012, alors que les ventes de la région n'en finissent pas de baisser, l'euro se renforce face au dollar et le constructeur automobile va passer de lourdes charges liées à la restructuration annoncée en octobre.
Les résultats du groupe ont été affectés en 2012 par un changement de méthode comptable lié à la valorisation des impôts que le groupe s'attend à payer, qui avait dopé les résultats de l'an dernier.
Pour l'ensemble de l'année, le bénéfice net part du groupe de 5,7 milliards de dollars ressort divisé par plus de trois. En excluant les changements de méthode comptable, le bénéfice net part du groupe n'est plus qu'en baisse de 5% et ressort à 1,41 dollar par action alors que les analystes misaient sur 1,34 dollar en moyenne.
Le chiffre d'affaires a reculé de 1,4% à 134,3 milliards de dollars, plus que les 125,0 milliards attendus, principalement à cause des activités en Europe, où le marché automobile vit une grave crise et où la demande automobile chute.
Pour le quatrième trimestre, le bénéfice s'élève à 1,6 milliard de dollars, soit une chute de 88%. En excluant le changement de méthode comptable, le bénéfice progresse d'environ 50%. Par action et hors éléments exceptionnels, il ressort à 31 cents, mieux que les 25 cents prévus en moyenne par Wall Street. Les ventes ont progressé de 5,5% sur le trimestre à 36,5 milliards, également meilleures que la prévision moyenne des analystes (32,9 milliards).
« L'équipe Ford a encore généré de solides résultats », a commenté le directeur général Alan Mulally, ajoutant que le groupe est une nouvelle fois positionné pour « une année robuste en 2013 ».
L'Amérique du nord a une nouvelle fois tiré les résultats du groupe avec des ventes en hausse de 13% sur un an au 4T et de 6,5% sur l'ensemble de l'exercice écoulé.
Le bénéfice avant impôts a bondi de 35% à 8,3 milliards de dollars sur l'année.
En Amérique du sud les ventes ont reculé de 8% à 10,1 milliards de dollars et le bénéfice a été divisé par trois à 213 millions de dollars.
Ford Europe a commencé à inscrire des « dépréciations accélérées au quatrième trimestre pour les usines qui vont fermer » et à passer des coûts d'indemnités de licenciements, détaille le communiqué.
Pour 2013 le groupe table sur un bénéfice opérationnel à peu près égal et un flux de trésorerie supérieur à ceux de 2012.
L'action reculait de 1,60% à 13,56 dollars vers 14H00 GMT lors des échanges électroniques précédant l'ouverture de la séance officielle.
Le groupe souligne qu'il a fini l'année 2012 avec 24,3 milliards de dollars de liquidités, soit 10 milliards de dollars de plus que sa dette.