CANNES - L’architecte Régis Côté et son fils Jérôme viennent de recruter une grosse pointure. Celui qui a dessiné la Trump World Tower de Manhattan, Costas Kondylis, s’est joint au nouveau bureau new-yorkais de l'entreprise de Québec le 15 février, a appris LesAffaires.com au MIPIM, le congrès mondial de l'immobilier qui se déroule en ce moment sur la Côte d'Azur.
À 72 ans, la star internationale prête son nom prestigieux au Groupe Régis Côté, qui vient de fonder Côté Kondylis dans la métropole américaine. L’architecte d’origine grecque est l’un des plus prolifiques du monde. Il a à son actif près d’une centaine de projets, dont la Trump World Tower et les Silver Tower à New York, Lusail Waterfront Development à Doha et l’hôtel W de Miami.
Dans les faits, Costas Kondylis sera salarié du nouveau bureau, qui emploie 10 personnes. «Mais officiellement, on le considère plus comme un partenaire», dit Jérôme Côté, président du groupe du même nom, joint à New York, où il travaille à démarrer les activités de la nouvelle division. «C’est juste que lui ne voulait plus prendre le risque de démarrer une autre entreprise.»
Difficultés à Manhattan
Difficultés à Manhattan
Costas Kondylis a dessiné des douzaines de gratte-ciel dans la Grosse Pomme. Les discussions avec lui ont commencé en France. Les représentants du Groupe Régis Côté y sont entrés en contact avec un collaborateur de l’architecte. «Il nous a parlé de cet homme à New York qui pouvait peut-être faire partie de nos plans», explique le président.
Le grand cabinet que dirigeait Costas Kondylis était très concentré sur des projets à Manhattan, durement affecté par la crise immobilière. Il ne s’est jamais remis de la chute marquée des permis de construire dans la mégapole. «Son entreprise, qui embauchait plus de 200 personnes, a piqué du nez, raconte Jérôme Côté. Ça lui a pris des années à s’en remettre, et depuis deux ou trois ans, il roule avec cinq ou six employés.»
En se joignant au nouveau bureau Coté Kondylis, l’architecte new-yorkais intègre à nouveau une vaste équipe: le Groupe Régis Côté compte environ 200 employés.
Avec lui, la filiale new-yorkaise du cabinet montréalais planche déjà sur quelques projets dans la métropole américaine, comme un projet d’immeuble résidentiel et de commerce de détail sur la 110e rue et un projet de transit-oriented-development de 30 étages dans l’arrondissement de Queens.
Jérôme Côté passera désormais «trois ou quatre jours par semaine» dans la mégapole, où il a pris un appartement, pour travailler au nouveau bureau.
Pour lui, ça permettra de «tisser des liens» avec les joueurs présents tant à New York qu’au Québec, comme Ivanhoé Cambridge, la filiale immobilière de la Caisse de dépôt et placement.