Le dernier déficit budgétaire annuel remontait à 1996-97. D'après ce que laisse entendre le ministre des Finances Jim Flaherty, il faudra attendre encore quatre ans pour que le gouvernement revienne en territoire positif.
Les revenus budgétaires ont diminué de 9,2 milliards $ au cours de l'année prenant fin le 31 mars. Le gouvernement a subi une baisse des rentrées d'impôt sur le revenu des sociétés et de taxe sur les produits et services (TPS). Cette diminution a été partiellement compensée par la croissance des rentrées d'impôt sur le revenu des particuliers et d'autres revenus.
Les charges de programme ont augmenté de 6,8 milliards $, ou 3,5 pour cent, en raison de la progression des paiements de transfert. Les frais de la dette publique ont diminué de 2,3 milliards $ d'une année sur l'autre, en raison de la baisse du taux d'intérêt effectif moyen sur l'encours de la dette portant intérêt.
Pour le seul mois de mars dernier, Ottawa a enregistré un déficit budgétaire de 3,6 milliards $. Les revenus budgétaires ont diminué de 3,1 milliards $ ou 14,4 pour cent par rapport à mars 2008, en raison d'une baisse des revenus fiscaux. Les charges de programmes ont totalisé 0,6 milliard $ de moins qu'en mars 2008, ce qui traduit surtout la baisse des charges de fonctionnement des ministères et des organismes. Les frais de la dette publique ont reculé de 0,2 milliard $ par rapport à mars 2008.