La confiance des PME du Canada s'est légèrement érodée en avril par rapport à mars.
L'indice du Baromètre des affaires de la Fédération canadienne de l'entreprise indépendante (FCEI) est passé à 66,4, marquant un recul de 1,3 point qui vient effacer les gains importants enregistrés un mois plus tôt.
Il s'agit tout de même du deuxième meilleur score de l'année et de la première chute de l'indice depuis août 2011 lorsque les marchés financiers mondiaux ont sérieusement ébranlé la confiance des entrepreneurs.
Simon Gaudreault, économiste à la FCEI, estime que les résultats globaux indiquent que la conjoncture commerciale est stable et que l'économie accuse une croissance modérée.
Baisse au Québec
L'optimisme a dégringolé au Manitoba (65,2) et légèrement faibli en Nouvelle-Écosse (63) et au Québec (63,9).
En revanche, les chefs d'entreprise de l'Alberta (73,3) et de la Saskatchewan (72,1) restent les plus confiants du Canada. Par contre, le regain d'optimisme relevé en Ontario en mars a été tempéré en avril, s'étant élevé à 67,1. La confiance a progressé au Nouveau-Brunswick (68), en Colombie-Britannique (66,9), à Terre-Neuve-et-Labrador (61,9) et à l'Île-du-Prince-Édouard (62,2).
Les fabricants sont largement plus confiants que la moyenne, à l'instar des entreprises du secteur des ressources naturelles, des services aux entreprises, de la santé et des services éducatifs. Les PME des services personnels et de l'hébergement sont à la traîne, par contre.
Les plans d'emploi ont progressé en avril car 21 % des chefs d'entreprise prévoient d'augmenter leurs effectifs à temps plein au cours des trois ou quatre prochains mois, alors que seuls 12 % envisagent de les réduire.
L'indice étant mesuré sur une échelle de 0 à 100, un niveau supérieur à 50 signifie que les entrepreneurs qui s'attendent à de meilleurs résultats pour les 12 prochains mois sont plus nombreux que ceux qui envisagent une performance plus faible.