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1-Avec le développement de plus en plus rapide des voitures sans pilote, la question devait bien finir par se poser: la police doit-elle avoir la possibilité de prendre le contrôle de votre voiture à distance? Une récente étude de Rand Corporation, un think tank spécialisé en matière de sécurité, vient de publier une étude de 30 pages consacrée à l'utilisation des technologies Internet par la police et la justice (téléchargeable en haut à gauche de cette page). On peut y lire des phrases comme: «Imaginez un policier pouvant interagir avec un véhicule qui serait connecté à Internet. Il pourrait lui demander d'identifier les personnes à l'intérieur et leur destination. Il pourrait ensuite utiliser le Web sémantique pour passer en revue un éventuel passif criminel. (…) Le policier pourrait ensuite diriger le véhicule pour le déplacer à l'endroit qu'il souhaite et en informer le propriétaire et ses passagers.» Après tout, puisqu'un hacker est capable de prendre frauduleusement le contrôle d'un Jeep, pourquoi la police ne pourrait pas le faire en toute légalité? Si le rapport ne débouche sur aucune conclusion définitive, conclut Arstechnica, il est très clair que ce débat sera sur la place publique tôt ou tard.
2-À l’instar de ses rivales Apple(Nasdaq, AAPL), Google(Nasdaq, GOOG) et Microsoft(Nasdaq, MSFT), Facebook(Nasdaq, FB) a commencé à tester un assistant intégré à son application de messagerie mobile Messenger. Or, contrairement à ses rivales, cet assistant n’est pas que virtuel, il a aussi un volet humain. Baptisé M, l’assistant de Facebook fonctionne avec un système d'intelligence artificielle qui est entraîné et supervisé par des personnes réelles. Et contrairement à d'autres services déjà sur le marché, l’assistant de Facebook pourra pousser la tâche jusqu'au bout, à savoir «acheter des objets, faire livrer des cadeaux à des proches, réserver des restaurants, faire des arrangements pour des voyages, prendre des rendez-vous, et beaucoup plus», fait valoir la société californienne. On se rapproche grandement du service à la clientèle avec un tel assistant. M est encore en phase d’essai, mais Facebook vise en faire un assistant personnel à grande échelle chez ses quelque 700 millions d’utilisateurs. Il pourrait devenir une source de revenus intéressante...
3-Le rebond se poursuit à Wall Street, après la forte ascension de mercredi. Les indices S&P 500, Dow Jones et Nasdaq affichent des gains respectifs de 0,79%, 0,90% et 1% vers 8h20. Le pétrole est également en forte hausse. Le baril de Brent, la référence au Québec, gagne plus de 3,7%, à 44,76$US. Le titre de la Banque CIBC(Tor., CM) sera à surveiller jeudi. Lisez notre rubrique Ce qui bouge sur les marchés avant l'ouverture pour tous les détails.
4-Les événements sportifs d’envergure sont le nouveau dada des richissimes hommes d’affaires. Après Richard Branson, qui vise investir dans les marathons, voilà que le milliardaire chinois Wang Jianlin a accepté de débourser 650M$US pour mettre la main sur World Triathlon Corporation. Cette entreprise organise les triathlons bien connus Ironman, comme celui de Mont-Tremblant, et en contrôle la marque. M. Jianlin, qui a récemment détrôné Li-Ka Shing à titre d’homme le plus riche d’Asie, possède également une participation dans le club de foot Atletico Madrid et dans une autre organisation sportive, Infront Sports & Media. M. Jianlin, qui a été soldat pendant 16 ans, a fait fortune dans l’immobilier grâce à son empire Wanda Group, explique CNN.
5-La Suisse vient de terminer le plus long tunnel du monde: un ouvrage gigantesque de près de 35 miles, soit plus de 56km. Il détrône ainsi le Seikan tunnel japonais qui ne mesurait «que» 14,5 miles. Réservé au trafic ferroviaire, le tunnel de la base Saint-Gothard reliera les villes de Ertsfeld à Biasca et permettra de faire le trajet de Zurich à Milan en 2h40 (soit une heure de moins qu'actuellement). Il faut dire que le tronçon est quasiment plat, permettant donc aux trains de circuler à une vitesse maximale de 250km/h. Ces quelques chiffres communiqués par Business Insider donnent le vertige:
-Le tunnel est long comme 21 Golden Gate Bridges (CNN)
-Il a fallu évacuer l'équivalent de 5 pyramides de Khéops pour creuser l'ouvrage (SwissInfo)
-C'est aussi le tunnel le plus profond du monde (il est enterré 2,3 km sous la terre ferme)
-Le projet aura coûté la bagatelle de 1,3 milliard de $US
Le premier passager est attendu pour juin 2016.
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6-La confiance des entrepreneurs québécois est plus grande que celle de l’ensemble du pays en août, mais ce n’est pas parce que les propriétaires de PME de la province ont eu un regain d’optimisme. C’est plutôt la détérioration du contexte d’affaires dans les provinces riches en ressources qui embellit le protrait pour le Québec. La confiance des entrepreneurs canadiens a de nouveau reculé en août pour toucher son plus bas depuis avril 2009, tandis qu’elle est demeurée plutôt stable au Québec, selon l’indice du Baromètre des affaires de la FCEI. L’indice pour le Québec s’est ainsi établi à 57,3 en août, comparativement à 56,7 pour l’ensemble du Canada. Le recul des prix du pétrole ne semble donc pas avoir insufflé un regain d’optimisme chez les entrepreneurs québécois. Ils sont 16% à prévoir recruter du personnel à temps plein au cours des prochains mois, contre 8% qui prévoient réduire leurs effectifs, selon la FCEI. La faiblesse de la demande demeure la principale limite à l’augmentation de la production ou à la hausse des ventes.
7-À l'agenda jeudi, le maire de Québec Régis Labeaume, et le maire de Bordeaux Alain Juppé, procèdent à la signature d'une entente de coopération entre les deux villes(15h30, hôtel de ville, Québec). Également, la présidente et chef de la direction de Vidéotron, Manon Brouillette, prend part à une conférence de presse à l'occasion du lancement du service Musique illimitée(10h30, Centre Phi, Montréal).
8-Les Ferrari sont des objets de convoitise pour bien des adeptes de voitures sport. Les titres en Bourse du célèbre constructeur pourraient aussi séduire bien des investisseurs. Un fraudeur britannique a tenté de profiter de l’aura de la marque italienne pour flouer des petits épargnants. Le Telegraph de Londres rapporte qu’un homme qui tentait de convaincre des épargnants d’investir dans des actions inexistantes de Ferrari a été arrêté. L’homme et ses comparses se faisaient passer pour des conseillers financiers d’une firme bidon appelée JC Sterling & Roth et contactaient des particuliers par téléphone pour tenter de les convaincre d’investir dans des fausses actions du constructeur automobile. Une des victimes citées par le quotidien britannique a confié 176000 livres (359705$CA) aux fraudeurs. Il était vrai que Fiat Chrysler avait l’intention d’envoyer en Bourse une partie de ses actions de Ferrari au moment où les crimes ont été commis, mais ces titres n’étaient pas encore inscrits à la cote. Plus récemment, une autre firme bidon a tenté de vendre des actions de Uber au grand public, rapporte le Thelegraph. Or, Uber est une société à capital fermé. Morale de l’histoire: il faut faire ses recherches avant de se laisser séduire par des offres de placement, aussi alléchantes soient-elles.
9-On arrête pas le progrès en 2015. Chez Qatar Airways, les hôtesses pourront désormais...être enceintes et se marier. Certaines dispositions, comme l'obligation pour les femmes membres d'équipages d'être récupérées à la fin de leur journée de travail par leur père, leur frère ou leur mari, devraient cependant rester en place pour le moment, écrit Les Echos. Condamnée par l'Organisation internationale du travail (OIT) pour discrimination, la compagnie aérienne a mis fin à une clause controversée de ses contrats prévoyant le licenciement de son personnel de cabine féminin en cas de grossesse. Selon les nouvelles dispositions en vigueur, les hôtesses enceintes se verront offrir un emploi de substitution temporaire au sol. Une autre clause dénoncée par l'OIT qui interdisait aux salariées de se marier a également été supprimée, selon la même source citée par Les Echos. Ces dernières pourront convoler mais en demandant toutefois l'autorisation de la direction de Qatar Airways. Qatar Airways emploie environ 9000 personnels de cabine. Environ trois-quarts sont des femmes.
10-Il y a plus de 30 ans, John Sculley devenait pdg d’Apple(Nasdaq, AAPL). Steve Jobs l’avait débauché de Pepsi en lui disant: «Vous comptez vendre de l'eau sucrée toute votre vie ou vous voulez changer le monde avec moi ?». Deux ans plus tard, M. Sculley a retiré tout rôle opérationnel à Steve Jobs après une forte baisse des ventes, entraînant le départ de ce dernier. M. Sculley a été éjecté de l’entreprise en 1993, mais il n’a jamais quitté le monde de la techno. Aujourd’hui, Apple est toujours dans son univers, mais à titre de concurrent. La start-up de M. Sculley, Obi Worldphone, tente en effet de prendre une bouchée du marché des téléphones intelligents. Sa société a lancé deux nouveaux appareils intelligents à bas coûts qu’elle a elle-même conçus: le SF1, un téléphone 4G doté d’un écran de 5 pouces qui sera vendu à 199$US, et le SJ1.5, un appareil 3G qui se détaillera à 129$US, rapporte The Verge. Contrairement à Apple, Obi vise le marché d’entrée de gamme. Mais tout comme son ancien employeur, M. Sculley mise sur un design de qualité pour se tailler une place sur le marché encombré des téléphones intelligents.
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Sources: Les Affaires, communiqués, AFP, CNBC, PC, Les Echos, The Verge, The Telegraph, Arstechnica, Business Insider.
Avec Julien Abadie