Le géant américain du café Starbucks tente de rattraper le temps perdu au Québec en multipliant les ouvertures de nouvelles succursales.
En six mois à peine, Starbucks aura ouvert pas moins de quatre nouveaux cafés au centre-ville de Montréal, et prévoit en ouvrir au moins cinq autres à Québec et sa banlieue, dans les prochains mois.
C’est évidemment sans compter les dizaines de succursales que Target, le concurrent numéro un de Walmart, ouvrira dans la majorité de ses 124 magasins qui doivent apparaître au pays.
«Je ne peux vous préciser le nombre de succursales que nous prévoyons ouvrir en 2013 au Québec. Mais je peux vous assurer que nous en ouvrirons un nombre record et que le Québec offre encore pour nous de grandes occasions de développement», a confirmé à LesAffaires.com, Luisa Girotto, représentante de Starbucks Coffee Canada.
Basée à Seattle, aux États-Unis, Starbucks a ouvert son premier restaurant à Vancouver, au Canada, il y a 26 ans. Elle compte aujourd’hui quelque 1 130 succursales au pays, concentrées principalement dans les grandes villes, en Colombie-Britannique et en Ontario.
Mais contrairement aux provinces de l’Ouest, le Québec et les Maritimes ont connu une pénétration plus lente du géant américain. Il y a dix ans, il fallait encore s’engouffrer dans une librairie Chapters pour espérer rencontrer un comptoir Starbucks.
Aujourd’hui, l’entreprise compte à peine plus de 50 succursales dans la province, en excluant les restaurants gérés sous licence dans certains hôtels et à l’aéroport Montréal-Trudeau. Du nombre, la grande majorité est située au centre et dans la région de Montréal.
Or, après avoir ouvert de nouveaux cafés sur Saint-Catherine Ouest (voisin de Birks), sur la rue Peel et l’avenue Mont-Royal au cours des derniers mois, Starbucks projette d’en ouvrir un quatrième, en mars, au coin des rues University et de La Gauchetière, tout juste à côté de la Gare centrale, à Montréal.
«Nous avons accru nos objectifs d’ouverture, confirme Mme Girotto, refusant de se montrer plus précise. À preuve, après un peu plus d’un seul trimestre, nous avons déjà ouvert autant de nouvelles succursales au pays que nous l’avions fait pendant toute l’année financière précédente (2012).»
L’équipe de développement de Starbucks à Toronto affirme s’intéresser autant aux occasions qu’offrent les grandes villes, que ceux offerts par de plus petites communautés. En décembre dernier, l’entreprise a d’ailleurs ouvert les portes d’un premier de ses cafés dans le village de Mont-Tremblant, dans les Laurentides.
Starbucks préparerait en plus l’ouverture de cinq nouvelles succursales dans la ville de Québec et sa banlieue au cours des prochains mois. L’entreprise en compte déjà huit dans la région.
Mais c’est grâce à l’ouverture prochaine des magasins Target au pays, que Starbucks pourrait accroître le plus sa présence dans la province. En 2013, Target prévoit ouvrir 18 de ces magasins à Montréal et d’autres régions, dont Québec, la Mauricie et l’Outaouais.
L’action de Starbucks a clôturé à 53,21$US hier, en baisse de 0,96$US, ou de 1,77% à la bourse de New York. Depuis un an, son titre a grimpé de 4,91$US, ou de 10,17%.
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