La restauration rapide en décroissance? «Bien au contraire», croit Jacques Mignault, numéro 2 de McDonald’s au pays, en entrevue avec LesAffaires.com dans le McDo de la Place Alexis Nihon, à Montréal, récemment rénové.
Le chef de l’exploitation des Restaurants McDonald’s Canada, reconnaît que son entreprise évolue dans une «industrie mature», et que les ouvertures de nouveaux restaurants sont peu nombreuses. « Mais nos ventes ne cessent de croître», dit-il
Au cours des trois dernières années, McDonald’s du Canada a connu une hausse moyenne annuelle de 8% de ses ventes comparables, la plaçant par sa performance au premier rang des chaînes de restauration rapide au pays. Au Canada, la chaîne américaine engrange des ventes annuelle de 3,4 milliard de dollars (G$).
Le secret : la transformation de son offre, continuellement renouvelée en fonction des attentes changeantes de sa clientèle, explique M. Mignault, un montréalais de naissance vivant aujourd'hui à Toronto. Après l’instauration de la marque McCafé, et de ses boissons à base d’espresso (latte, cappuccino, moka, etc.), McDonald's veut maintenant se tailler une place dans le marché des smoothies. À ce jour, 925 de ses 1408 restaurants au pays sont équipés des machines servant à la fabrication de ces smoothies. D’ici la fin de 2012, les autres restaurants l'offriont aussi.
L’an dernier, environ 61 millions de smoothies auraient été vendus au Canada, pour des ventes totales de 212 M$, selon des données produites par le groupe de recherche NPD, combinées aux résultats de recherche de McDonald's du Canada.
Ce nouveau produit, s’ajoute à d’autres changements apportés par McDonald’s au cours des dernières années. Par exemples, l’ensemble de ses restaurants au pays offrent maintenant le service internet (wi-fi) gratuit à ses clients.
La multinationale a bien connu quelques flops dans son histoire -pensons à la pizza!- mais elle démontré plus de flaire que la plupart de ses concurrents dans le développement de produits qui correspondent aux goûts changeants des consommateurs.
L'entreprise poursuit également un vaste programme de rénovation de ses restaurants, lancé l’automne dernier au montant d’investissement de 1 G$. Jusqu’à présent, 61% de son réseau de restaurants a été rénové aux nouvelles couleurs, un concept importé de sa division australienne.
McDonald’s a aussi profité de l’occasion pour revoir ses façons de faire derrière le comptoir. Emplacements des équipements, organisation du service, fonctions des employés… Résultat : McDonald’s estime avoir ainsi réussi à diminuer de 40 secondes en moyenne le délai d’exécution d’une commande.
Le client gagne en rapidité de service, ce qu’il apprécie. Mais une fois servi, il serait devenu complètement allergique à tout signe qui l’inciterait à manger rapidement son repas, nuance M.Mignault. Les couleurs, l’éclairage et le mobilier des restaurants rénovés auraient été particulièrement pensés en conséquence.
Et la réponse des clients semble bonne. Tellement, que loin de réduire la taille de son réseau au cours des trois prochaines années, McDonald’s entend l'étendre «de quelques centaines» de nouveaux restaurants, partout au pays. Le gars de Montréal-Nord se garde bien de nous indiquer les emplacements.