Ce n’est pas demain la veille que l’on verra apparaître des boutiques Gildan dans nos centres commerciaux. N’empêche, l’entreprise montréalaise mise énormément sur son offensive dans le commerce de détail.
Au lieu de vendre ses chandails et chaussettes en gros à des intermédiaires qui s’occupent de les transformer pour les écouler ensuite dans le marché corporatif ou dans les magasins, Gildan désire de plus en plus faire affaire directement avec les grands du détail.
On pense par exemple aux Walmart, Target, Boscov’s ou A.C. Moore, pour qui l’entreprise fabrique souvent déjà des produits de marques maisons. On pense par exemple aux t-shirts de la marque Starters, une marque privée développée par et pour Walmart.
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«Nous ne pensons pas ouvrir de boutiques Gildan, mais nous voulons définitivement mieux profiter de la renommée de notre marque pour vendre directement au public par l’intermédiaire de détaillants», a expliqué hier Glenn Chamandy, en marge d’un dîner du Cercle finance et placement du Québec.
Gildan se mettra de l’avant
Depuis ses débuts, Gildan affirme vendu pas moins de 4 milliards de gaminets sur la planète, dont 600 M cette année seulement. Tous ces t-shirts fabriqués depuis des années pour le compte de centaines de clients portent l’étiquette Gildan.
De sorte que sans le savoir, explique M. Chamandy, la majorité des consommateurs du Canada et des Etats-Unis possèdent déjà des vêtements de la montréalaise dans leurs commodes. Pas question donc, pour le président, de créer de zéro une nouvelle marque .
Gildan se frotera donc de plus en plus aux marques nationales et privées des détaillants, sans qu’étrangement cette situation ne cause encore trop de frictions dans l’industrie, assure Glenn Chamandy.
Un potentiel important
Les activités de détails ne comptent encore que pour quelque 300M$ du total de ses ventes, évaluées à 1 milliard (G$). La direction estime que cette division pourrait encore aisément quintupler au cours des prochaines années.
C’est pourquoi elle vient d’autoriser l’achat, au montant de 20 M$US, d’un bâtiment de 850 000 pi2 à Charleston. Plus de 250 employés doivent y être embauchés pour diriger ce qui doit devenir son nouveau centre de distribution américain de sa division détail.
Les espoirs sont grands. Gildan estime que la demande en chaussettes, sous-vêtements et t-shirts de marques Gildan vendus au détail avoisine les 480 millions de douzaines par année, rien qu’aux Etats-Unis. Jusqu’à maintenant, Gildan n’occupe encore que 32% de ce marché.