" Le commerce de jeux vidéo, c'est un marché impitoyable ! Les marges de profits sont excessivement minces. Les petits commerces doivent concurrencer des magasins à grande surface, qui jouissent d'un pouvoir d'achat monstrueux. "
Ce constat, il est de Charles Beaupré, président et fondateur de la chaîne Dimension, de Sherbrooke, qui vend des jeux neufs et usagés, en plus d'en louer. Faut-il comprendre que l'entrepreneur est découragé par la concurrence ? Au contraire. Il est convaincu d'avoir toutes les cartes en main pour croître, à commencer par de la détermination.
Les nouvelles franchises de Dimension s'envolent à un rythme effréné. Sept d'entre elles ont été vendues en prévision d'une ouverture en 2011. " Nous pensons en ouvrir 10 au total l'an prochain. Nous avons dû nous limiter afin de ne pas excéder notre capacité à superviser le tout ", précise M. Beaupré.
Toutes ces boutiques verront le jour au Québec, qui est pour le moment le seul territoire où Dimension est présente. " Nous avons beaucoup de demandes provenant d'Europe, mais nous croyons que nous ne sommes pas rendus là. Pour l'instant, nous croyons qu'il est plus facile de viser une expansion vers le marché canadien ", estime Martin Tardif, vice-président de la PME.
Selon lui, il ne faut pas chercher très loin pour expliquer la popularité des franchises de Dimension : ce qui différencie les boutiques qui ont du succès de celles, fort nombreuses, qui ne survivent pas à leurs premières années d'exploitation, c'est la gestion des stocks. " C'est le nerf de la guerre. Il faut toujours limiter les pertes liées aux stocks si on veut s'en sortir ", explique M. Beaupré.
Des outils indispensables
Dimension a investi des sommes importantes dans le développement d'un logiciel de gestion commerciale. Ce système permet aux franchisés de voir en temps réel l'inventaire des autres boutiques de la chaîne et d'acheter un produit dont ils ont besoin, qu'il soit neuf ou usagé.
" En utilisant la force de notre réseau, tout le monde devient gagnant. La succursale qui vend un jeu à une autre en tire un petit profit et est heureuse d'avoir réalisé une vente aussi facilement, et celle qui achète répond à la demande d'un client qui, autrement, serait allé ailleurs ", détaille M. Beaupré. " Posséder un tel système semble aller de soi, mais il faut avoir la technologie pour le faire, ce qui n'est pas le cas de tout le monde. Je vois souvent des commerces qui fonctionnent encore sous DOS [le système d'exploitation prédominant jusqu'au milieu des années 1990]. Ça me renverse ! "
Forte présence sur le Web
L'entreprise tente aussi de se démarquer en garantissant une forte présence sur le Web. La plus récente version de son site contient une nouvelle option qui permet au consommateur de choisir le magasin où il désire acheter son produit. " Pour 90 % des clients, ça ne changera rien, mais si un consommateur est satisfait du service qu'il obtient dans une succursale, il est susceptible d'y retourner. C'est stimulant pour les franchisés qui souhaitent fidéliser leur clientèle ", indique M. Beaupré.
Grâce à ces éléments, le chef de l'entreprise a une confiance inébranlable en l'avenir. " Honnêtement, je n'ai pas peur de la concurrence ", lance-t-il sans fausse modestie. " Si tu n'as pas les outils pour gérer ton inventaire efficacement, si tu n'es pas présent sur Internet, tu ne survivras pas dans un milieu aussi concurrentiel. C'est aussi simple que cela. "