Le distributeur américain d'électronique grand public Best Buy a finalement autorisé son grand actionnaire et ancien patron Richard Schulze, qui souhaite le racheter, à accéder à ses comptes sous certaines conditions, après plusieurs semaines de difficiles tractations.
"M. Schulze aura accès à certaines informations dans le cadre d'une procédure d'examen approfondi ("due diligence")", et ce "immédiatement", a indiqué Best Buy dans un communiqué.
M. Schulze, qui détient encore 20% du groupe, avait rendu publique il y a trois semaines sa volonté de racheter le reste moyennant 24 à 26 dollars par action, ce qui le valoriserait au total entre 8,16 et 8,84 milliards de dollars. Mais la direction de Best Buy refusait jusqu'ici de lui donner accès aux comptes.
L'accord annoncé vendredi entre les parties n'offre "aucune garantie que M. Schulze réussisse à faire une offre, ni que cette offre soit acceptée par le conseil d'administration" de Best Buy, selon le communiqué du groupe.
M. Schulze pourra faire une offre détaillant son financement dans les 60 jours suivant le début de l'ouverture des comptes.
L'action grimpe, page 2
Il a également accepté, si son offre était rejetée par le conseil d'administration de Best Buy, de ne pas se lancer dans une acquisition avant janvier 2013. Il aura alors l'occasion de faire une seconde offre, et si celle-ci est encore rejetée, il attendra l'expiration de l'accord (valable un an) avant toute nouvelle action.
S'il respecte les conditions de cet accord, M. Schulze obtiendra en tout état de cause deux sièges au conseil d'administration de Best Buy, représentatifs de sa part dans la société, indique encore le communiqué.
L'action Best Buy progressait de 6,48% à 18,43$ US.
Best Buy, qui souffre de la concurrence agressive des distributeurs en ligne, est en pleine phase de transition. Pour réduire ses pertes, il avait lancé en mars un plan de réduction de coûts de 800 millions de dollars, prévoyant la fermeture de magasins de grande surface aux Etats-Unis et l'ouverture de magasins de plus petite taille. Et il vient de nommer un nouveau PDG, le Français Hubert Joly, qui doit entrer en fonctions en septembre.
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