L’opposition contre l’offre d’achat non sollicitée de Lowe’s pour Rona s’intensifie. Après la direction de la chaîne de Boucherville et du gouvernement du Québec, c’est au tour des marchands indépendants de 164 magasins Rona de partout au Canada de signifier qu’ils sont contre le projet d’acquisition du géant américain de la rénovation.
Les marchands ont fait parvenir une lettre au pdg du détaillant de la Caroline du Nord, Robert A. Niblock, afin de lui signifier directement qu'ils n'appuient pas la proposition d'acquisition non sollicitée lancée par son entreprise pour la chaîne de Boucherville.
«Notre réaction en est une d'entrepreneurs. Elle vise à nourrir votre réflexion et confirmer les doutes que vous avez exprimés lors de l'annonce de vos résultats financiers, quant à savoir s'il s'agit d'une bonne idée pour vous d'acheter Rona. Parce que le modèle d'affaires de Lowe's n'est pas compatible avec celui dans lequel nous avons individuellement choisi d'investir, nous vous disons respectueusement non merci », peut-on lire dans la lettre.
Lisez Lowe's devrait oublier Rona
Les marchands poursuivent leur missive en indiquant que ce qui distingue le modèle d’entreprise de Rona, c'est son réseau de plus de 400 marchands indépendants. «Chacun de nous est personnellement et fièrement propriétaire de ces quincailleries qui offrent à leurs clients une expérience humaine dans leurs communautés respectives aux quatre coins du Canada, dans certains cas depuis quelques générations. Les franchisés exploitent par ailleurs 20 magasins à grande surface additionnels. De la Colombie-Britannique jusqu'à Terre-Neuve, cette diversité constitue les racines de l'entreprise que nous avons choisie.
L'action de Rona sous pression?
Les marchands disent avoir signé des ententes à long terme avec Rona sur la base d’un modèle d’entreprise unique «qui valorise une cohabitation performante entre grandes surfaces et magasins de proximité». Or, la chaîne Lowe’s est plutôt constituée de grandes surfaces.
Les marchands soulignent également l’importance de leurs relations avec les fournisseurs canadiens, un élément sensible dans la transaction proposée par Lowe’s. Même si la direction du détaillant américain a affirmé qu’elle ferait affaires avec des fournisseurs canadiens, plusieurs craignent que l’acquisition ne nuise aux distributeurs d’ici.
«Bref, nous sommes des actionnaires de Rona. Nous sommes des clients de Rona. Nous sommes les détaillants qui vendons les produits de Rona. Nous connaissons le commerce de détail ; c'est notre métier. Nous savons ce que nos clients veulent et croyons que l'offre de produits de Rona y répond, de la même manière que l'entreprise reflète des valeurs locales à travers le pays. Et c'est pour toutes ces raisons que nous avons choisi Rona - plutôt que la concurrence - et que votre projet d'offre d'achat hostile n'a pas notre appui», concluent les marchands.
Cette nouvelle frondre contre l'offre de Lowe's pourrait continuer à faire pression sur le titre de Rona. Après avoir touché 14 $ dans les jours qui ont suivi l'annonce de l'offre de Lowe's, le titre s'est mis à glisser dans la foulée de résultats décevants publiés par Lowe's lundi. Le titre a depuis perdu plus de 6 %.
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