Faisant face à une situation financière on ne peut plus difficile, Transat A.T. met la hache dans sa structure organisationnelle, à commencer par celle de sa haute direction.
Ce matin, la direction a décidé «d’un commun accord» de se départir de Nelson Gentiletti, chef de l'exploitation de Transat AT, et de Michael DiLollo, président de Transat Tours Canada. Le départ précipité de ces deux poids lourds de la direction donne un indice de l'ampleur des difficultés financières dans lesquelles nage le voyagiste québécois.
«La priorité est le retour à la profitabilité, a expliqué Jean-Marc Eustache, président et chef de l’exploitation de Transat AT à l'occasion d'une conférence téléphonique à l'intentions des analystes. Notre bilan est sain, mais la situation commande de prendre action pour retrouver notre rentabilité».
C'est ainsi que la direction a entrepris une revue de l'ensemble de ses activités qui donne lieu aux premiers changements à la direction annoncés ce matin. Ces changements simplifieront la structure organisationnelle et accéléreront les processus de décision et de leur mise en oeuvre, a expliqué M. Eustache.
Au troisième trimestre, terminé le 31 juillet dernier, le voyagiste de Montréal a encaissé une perte nette de 2,9 millions $, ou 8 cents par action, comparativement à un bénéfice net de 20,9 millions $, ou 55 cents par action il y a un an. Le titre a plongé jusqu'à 14% en matinée. À la fermeture, il avait pris du mieux; se négociant à 7,25$ en baisse de 9,26%.
Responsabilités accrues pour Eustache
Dans cette mouvance, Allen B. Graham, président-directeur général d'Air Transat, est aujourd'hui nommé président, Transat Canada. Relevant de M. Eustache, il supervisera les opérations des filiales Air Transat, Transat Tours Canada, Transat Distribution Canada, Canadian Affair, Air Consultants Europe et Handlex.
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À partir d'aujourd'hui, Transat France, Transat Découvertes, tripcentral.ca et Jonview Canada relèveront directement du président et chef de la direction, Jean-Marc Eustache. «J'ai toujours dis que je ne quitterai pas à un mauvais moment. Maintenant que l'entreprise se retrouve en mauvaise situation, ce n'est pas maintenant que je vais quitter. À preuve, dit M. Eustache, je me remets aux opérations».
Enfin, André De Montigny est nommé président, Transat International, et sera responsable de Eleva Travel, Tourgreece, Trafic Tours et Turissimo, de même que des activités hôtelières, tout en demeurant vice-président, développement des affaires.
D'autres mises à pied suivront
La direction ne cache pas que le processus en cours d'«aplanissement» des structures pourrait entraîner d'autres mises à pied. Combien et dans quelles unités? «Je ne peux encore vous le dire puisque je ne le sais pas encore exactement. Mais c'est évident qu'il n'est pas exclu qu'il y aura des mises à pied», a répondu M. Eustache.
Idem en ce qui a trait aux économies espérées de cette stratégie ou des coûts associés à sa mise en place. La direction soutient qu'elle sera mieux en mesure de répondre à ces questions plus tard, «d'ici décembre».
Mais une chose est sûre, la «situation ne peut continuer de la sorte» et la direction s'engage à «faire tout ce qu'il faudra pour renouer avec la rentabilité. Absolument tout ce qu'il faudra», a répété le président et chef de la direction, n'excluant aucune solution pour y parvenir.