Une bonne journée pour Bombardier au salon de l'aéronautique du Bourget, en banlieue de Paris: en moins de quelques heures, l'avionneur a annoncé mardi trois nouveaux contrats qui pourraient totaliser près de 3 milliards $ si toutes les "options" sont confirmées.
Le plus important porte sur la gamme CSeries pour laquelle Bombardier a trouvé un premier acheteur asiatique, en l'occurrence Korean Air.
Le transporteur sud-coréen a signé une entente prévoyant l'acquisition de 10 avions de ligne CS300. L'entente comprend aussi 10 options et 10 droits d'achat. La commande pourrait atteindre deux milliards si toutes les options sont exercées.
Korean possède une flotte de 135 appareils et dessert 112 villes dans 39 pays. Ce premier client asiatique pour la CSeries marque "l'entrée de ce programme d'avions sur le marché de l'Asie-Pacifique, qui connaît une croissance rapide", a souligné le président de Bombardier Avions commerciaux, Gary R. Scott.
L'annonce de cette transaction, dans le "chalet" de Bombardier, a pris des allures de "show", avec projections "son et lumières" sur une maquette grandeur nature de la cabine du CSeries.
Une heure plus tôt, dans une des salles du centre des conférences du Bourget, le président de Bombardier Avions d'affaires, Steve Rifoldi, avait opté pour la formule plus sobre de la conférence de presse pour annoncer la vente de dix biréacteurs Global 8000 à VistaJet, une société suisse spécialisée dans le charter haut de gamme pour gens d'affaires.
Estimée à 650 millions $, cette commande ferme confirme les liens étroits que ViasJet entretient avec le constructeur québécois : les 81 appareils de sa flotte sont des Bombardier. Avec cette dernière commande d'avions Global, le carnet de VistaJet se chiffrent à environ 2 milliards $ US, a-t-on indiqué.
Le fondateur et propriétaire de VistaJet, Thomas Flohr, a expliqué en conférence de presse que sa société, qui connaît une croissance phénoménale, avait maintenant "besoin d'avions très long-courriers dotés de cabines à la fine pointe de la technologie" pour répondre à la demande d'importants clients. Il a ajouté que 75 pour cent des vols de la société "se font vers des destinations en dehors de l'Amérique du Nord et de l'Europe".
Dans l'après-midi, Bombardier Aéronautique, ayant apparemment choisi de distiller ses annonces, a fait savoir par un simple communiqué que la compagnie australienne AVWest venait de lui commander six biréacteurs: quatre très long-courriers Global 7000 et deux Global 8000. Cette commande ferme atteint une valeur totale de 400 millions $ US.
Elle constitue surtout, a estimé Steve Ridolfi, "un autre superbe témoignage de reconnaissance" des qualités des avions Global. Ceux-ci connaissent un "élan solide" sur le marché, a-t-il poursuivi, "car le besoin de voyages sur de longues distances s'accroît proportionnellement à la croissance du commerce international".
AVWest est un important opérateur d'aviation privée. Sa flotte actuelle d'avions et hélicoptères comprend notamment un avion Challenger 604 à grande cabine et trois biréacteurs Global Express XRS.
À la Bourse de Toronto, les actions de Bombardier valaient mardi 7,03 $, en hausse de 11 cents ou 1,59 pour cent, par rapport à leur précédent cours de clôture.
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