« Ils feront face à de nombreuses difficultés au cours des prochains mois; 2009 sera une année pleine de défis pour l’industrie automobile », dit Sabrina Browarski, économiste au Conference Boards du Canada qui a réalisé un rapport sur l’industrie.
Elle ajoute : « Après avoir perdu 2,7 milliards de dollars en 2008, on peut s’attendre à ce que l’industrie automobile perde à nouveau 2,1 milliards cette année et que le secteur reste dans le rouge jusqu’à 2011. »
La chute de la demande américaine a eu pour effet de réduire la production canadienne de 21% l’an dernier. Une autre réduction, cette fois de 36%, est prévue pour 2009. Résultat : la production canadienne pourrait retomber au niveau de celle de 1992.
Pour ce qui est des emplois, les nouvelles ne sont pas meilleures. Le Conference Board estime que 13 400 emplois en lien avec l’assemblage de véhicules devraient disparaître au cours de l’année.
En se basant sur le fait que General Motor ne devrait pas disparaître – à moyen terme du moins – et que la restructuration de Chrysler sera réussie, le Conference Board estime que l’industrie canadienne de l’automobile devrait reprendre du poil de la bête en 2012. D’ici 2013, souligne-t-on, les marges de profit des principaux joueurs pourraient être semblables à ceux qu’ils avaient au début de la décennie.