En raison de nos étés très courts, la tentation d’investir 5 000 dollars dans un barbecue n’est pas très grande. Mais à ce prix, les plaisirs de l’été pourraient durer toute l’année.
Un jour, votre regard a croisé le sien. Vous pensiez que c’était pour la vie. Mais voilà, quelques gouttes de matières grasses suffisent pour qu’il s’enflamme et qu’il enduise vos côtelettes d’une suie indigeste. Dès que vous couchez plus de quatre bavettes sur sa grille, vous sentez à quel point la chaleur qu’il émet est loin d’être uniforme. Vos steaks en sortent gris et sans saveur. Même après deux heures sur la broche, vos poulets restent pâlots et leur peau, molasse. Sans parler de tous les autres aliments qui collent à la grille – une grille difficile à nettoyer et qui rouille. L’été n’est pas encore fini que le système d’allumage ne fonctionne plus.
Après deux ans, le beau fini inox que vous pensiez indestructible est piqué de rouille.
L’assemblage chambranle et les portes ne ferment plus. Les brûleurs devraient être changés, mais impossible de trouver des pièces d’origine. La distance entre votre barbecue et le bord du chemin vous semble soudain très courte.
Peut-être est-il temps d’investir dans un barbecue qui vous donnera entière satisfaction. À partir de 3 000 dollars, ils ne sont peut-être pas aussi durables que les diamants, mais si vous en prenez soin, ils exciteront vos papilles pendant 20 ans. Plus longtemps que la plupart des mariages !
Investir dans la performance
À ce prix, vous obtenez une surface de cuisson dont la chaleur est parfaitement uniforme, plus de BTU au pouce carré et une température plus élevée en moins de temps. L’assemblage et les soudures sont faits à la main en Amérique du Nord, l’acier inoxydable est de qualité supérieure et plus épais. Les parois sont souvent doublées pour isoler la surface de cuisson lorsque la neige s’accumule sur votre patio.
Avec de telles caractéristiques, votre investissement rapporte deux fois plus puisqu’il est utilisable 365 jours par an. Vous hésitez entre un aussi beau barbecue et un spa ? À moins que vous ne teniez à socialiser en petite tenue, pour moi, la cuisine s’impose d’elle-même. Pensez à l’envie que vous susciterez, tant par vos grillades que par la performance de votre équipement.
Portes, tiroirs, bac à copeaux, brûleur infrarouge, rôtisserie, encastré ou sur base mobile : vous aurez aussi un beaucoup plus grand choix d’accessoires et de configurations dans cette gamme de prix, et ce tant chez DCS que chez Twin Eagles ou Viking. Sans oublier les pièces de rechange, faciles à trouver.
Si vos habitudes estivales s’inscrivent dans la nouvelle tendance du outdooring, le barbecue n’est que le premier élément d’une cuisine extérieure. Dans cette gamme, tout conspire à vous garder au soleil : lavabo, bar avec station à margaritas, réfrigérateur, tour à bière en fût, tiroir chauffant, machine à glace, etc. On a même pensé au cellier, mais pas au lave-vaisselle ! Tout cet équipement coûte cher, car il est conçu et fabriqué pour résister aux intempéries et aux insectes. Pour rêver, allez voir la gamme Outdoor sur le site de Viking (www.vikingrange.com). Pour qu’une cuisine résiste à nos hivers, il faut les bons matériaux et les bonnes techniques d’assemblage. Il en va de même pour ces barbecues. C’est pourquoi ils se vendent plus cher.
Ne les cherchez pas dans les quincailleries. Seulement quelques détaillants spécialisés d’électroménagers haut de gamme les offrent, notamment JC Perreault, qui a développé une expertise dans ce domaine avec des salles de montre uniques au Québec.
Les caractéristiques à rechercher
Acier inoxydable. Le matériau idéal pour la construction d’un barbecue. Mais tous les inox ne sont pas nés égaux, et certains finiront par rouiller. Choisissez de l’inox de grade 300 et plus, le 304 étant le plus répandu. Magasinez avec un aimant. L’inox de qualité n’est pas magnétique. Si l’aimant tient sur le métal, oubliez ce modèle. Vérifiez toutes les pièces. Évaluez aussi l’épaisseur du métal.
Les brûleurs. Même s’ils sont en inox, la plupart d’entre eux finiront par rouiller. L’épaisseur du tube compte. Viking a ajouté une plaque au-dessus de ses brûleurs pour les protéger et pour prolonger leur durée de vie, mais elle nuit à la répartition uniforme de la chaleur.
Les grilles. Couvertes de porcelaine émaillée, elles sont faciles à nettoyer et ne rouillent pas, mais elles emmagasinent peu de chaleur. Les grilles de fonte marqueront vos steaks de façon merveilleuse, mais risquent de rouiller. Les grilles en inox offrent le meilleur compromis, mais coûtent plus cher. Sur les Twin Eagles, elles ont une forme hexagonale qui offre une plus grande surface de contact avec la nourriture. Chez Viking, elles sont en fonte émaillée. DCS propose des grilles en U réversibles d’inox, légèrement inclinées vers une gouttière à l’avant pour récupérer les matières grasses avant qu’elles ne s’enflamment.
Les systèmes de radiation. Pour obtenir une chaleur égale, les BTU dégagés par les brûleurs doivent être distribués de façon uniforme. DCS et Twin Eagles utilisent de la porcelaine. Les porcelaines en forme de pyramide ont l’avantage de faire rayonner la chaleur dans toutes les directions. Étonnamment, Viking utilise un système de plaques radiantes, comme celui des modèles vendus en quincaillerie…
Parois paravent. Si votre barbecue est exposé au vent ou si vous l’utilisez l’hiver, un modèle muni de parois latérales élevées permettra de conserver plus de chaleur, même si le couvercle est ouvert.
Couvercle. Dans cette gamme, les couvercles possèdent une double paroi qui conserve la chaleur lorsqu’il fait froid. Comme ces couvercles sont plus lourds et plus difficiles à manipuler, Twin Eagle les a équipés d’un système d’assistance à ressort. Vous trouverez même des petits caoutchoucs sur le couvercle pour amortir le choc et le bruit.Bac à copeaux. Il est facile d’ajouter plus de saveur avec les barbecues DCS qui intègrent un bac à copeaux sous le système de radiation. Chez d’autres fabricants, il faut remplacer une unité de radiation par un bac à copeaux, ce qui réduit la surface de cuisson.
Système de rangement. Armoire ou tiroir à double paroi pour une meilleure rigidité. Les tiroirs DCS sont munis d’un drain facilitant le nettoyage et d’un pied antibascule. La plupart des marques ont un système de bonbonne de gaz sur tiroir pour un changement plus facile. Évidemment, toutes ces mécaniques à glissières sont montées sur des roulements à billes.
Grille secondaire. Cette surface est très pratique si vous avez de nombreux invités ou pour garder vos aliments au chaud. Sur les modèles de Twin Eagles, la hauteur de la grille est ajustable.
Système de récupération des matières grasses. Une grande plaque placée sous les brûleurs et facile à tirer permet de récupérer toutes les huiles, graisses et particules carbonisées. Un plaisir à l’entretien.
Brûleur infrarouge. On nous dit que ces brûleurs saisissent mieux la viande. Mais une grille bien chauffée avec des brûleurs traditionnels qui dégagent suffisamment de BTU fait tout aussi bien l’affaire. Sans compter que ces brûleurs occupent un espace précieux sous la grille. Si vous y tenez vraiment, certains modèles les offrent en option sur le côté, à la place du brûleur latéral.
Roues. Assurez-vous que les roues sont solides. La qualité de l’acier augmente le poids de votre grill. Par ailleurs, plus le terrain est accidenté, plus le diamètre des roues devrait être grand. Deux d’entres elles doivent être munies d’un mécanisme de verrouillage.
Tournebroche. Sur ces modèles, les tournebroches sont plus puissants. Certains peuvent soutenir jusqu’à 45 kg, soit le poids d’un jeune sanglier. Twin Eagles offre un tournebroche à deux positions, ce qui permet de rapprocher ou d’éloigner la pièce de viande de la source de chaleur. Les tournebroches du Viking et du DCS sont montés sur un roulement à billes.
Système électrique. Dans cette gamme, vous pouvez dire adieu aux allumeurs piézoélectriques à pression. À ce prix, les allumeurs sont tous à piles, ou branchés au circuit 110V. Ce sont des systèmes sûrs et durables. Le barbecue branché au compteur est également équipé d’un éclairage interne. Pratique, à condition qu’il ne soit par couvert de graisse et de suie.
Boutons de contrôle. Certains modèles sont munis de boutons de contrôle en métal plutôt qu’en plastique. Certains sont même illuminés par des LED. Utile… si vous n’avez vraiment aucune autre source de lumière.