Les Bourses nord-américaines chutent lourdement lundi, dans le sillage des marchés européens qui s'affolaient à mesure que les taux obligataires espagnols poursuivaient leur envol: le Dow Jones recule de 1,7% et le Nasdaq de 2,2%.
L'indice Dow Jones Industrial Average abandonne 1,8% ou 226 points à 12 596 points, et le Nasdaq.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 cédait 1,8% (-24 points) à 1 338 points.
À Toronto, l'indice S&P/TSX culbute de 188 points ou 1,6 % à 11 434.
Les investisseurs américains portent à nouveau toute leur attention sur l'Europe où une nouvelle vague de pessimisme fait craindre un plan de sauvetage global de l'Espagne, quatrième économie de la zone euro.
Jusqu'à présent, Madrid a seulement accepté une aide pour ses banques allant jusqu'à 100 milliards d'euros.
Mais loin d'être rassurés par l'approbation vendredi des modalités de ce plan de secours, les investisseurs se sont surtout inquiétés de la demande d'aide le même jour de la région de Valence, une des plus importantes du pays.
Ce regain d'inquiétude s'est traduit par la flambée des taux d'intérêts à 10 ans de Madrid qui atteignaient lundi 7,44% après avoir touché un peu plus tôt 7,5%, un record depuis la création de la zone euro en 1999. Ces taux sont jugés insoutenables sur la durée.
"Le marché s'est concentré ces dernières semaines sur les résultats et sur la possibilité d'une mesure d'assouplissement monétaire, mais il est probable que l'Europe écrase les marchés dans les semaines à venir", a noté Dick Green, du site d'analyse financière Briefing.com.
En effet, "la crise européenne de la dette est loin d'être terminée et les inquiétudes vont s'intensifier", a-t-il résumé.
A cela, se sont ajoutées des informations négatives en provenance de Chine.
PLUS : Espagne: des chiffres qui font peur
Nexen explose de 53 %
La deuxième puissance économique mondiale "continue d'inquiéter en raison de son ralentissement économique", a fait valoir Wells Fargo. Ceci, ont ajouté les experts de cette banque, d'autant plus qu'"un membre du comité de politique monétaire du pays a dit pendant le week-end que la croissance pourrait ralentir à 7,4%", contre un taux de 7,6% sur un an enregistré au deuxième trimestre.
Très peu de titres affichent des gains lundi. À Toronto, le secteur de l'énergie souffre moins que les autres secteurs, en raison de l'importante transaction annoncée lundi. Le secteur de la santé recule le plus, soit près de 4 %, en raison de la baisse du titre de la pharmaceutique spécialisée Valeant (-1,58 $ ou 3 % à 46,66$).
Parmi les titres qui bougent, la pétrolière canadienne Nexen gagne 9,26 $ ou 53 % à 26,55 $ après avoir accepté une offre d'achat du géant chinois CNOOC.
Le titre de Research In Motion poursuit sa baisse, de 1,8% à 6,75 $, même si Fairfax Holdings a doublé sa participation dans le fabricant du blackberry depuis quatre mois.
À New York, le titre du géant de la restauration Mcdonald's cède près de 3 % à 89 $ US, après avoir dévoilé des résultats qui ont décu les investisseurs à son deuxième trimestre.