Les Bourses nord-américaines ont terminé sur une note hésitante alors que le président américain devait présenter dans la soirée les priorités de son second mandat. Barack Obama devrait notamment parler d'économie à l'approche du 1er mars, nouvelle date butoir où des coupes budgétaires et des hausses d'impôt pourraient être automatiquement déclenchées.
La Bourse de Toronto s'en est tout de même bien sortie, aidée par la hausse des cours du pétrole et des métaux. L'indice S&P/TSX a grappillé 40 points (0,3 %) pour clore la séance à 12 789 points.
À New York, le Dow Jones Industrial Average a gagné 47,46 points (0,34%) à 14.018,70 points, et le Nasdaq a reculé de 5,51 point (-0,17%)à 3.186,49 points.
L'indice élargi Standard and Poor's 500 s'est de son côté affiché en hausse de 0,16% ou 2,42 points, à 1.519,43 points.
"On s'approche de la date butoir du 1er mars", quand des coupes budgétaires se mettront automatiquement en place si aucun accord n'est trouvé d'ici là au Congrès, et "le président va sûrement faire référence dans son discours (mardi) soir aux négociations avec les Républicains" sur le sujet, a souligné l'analyste indépendant Hugh Johnson.
"Va-t-il tendre la main aux Républicains ou va-t-il enfiler les gants de boxe?" a ajouté M. Johnson. "C'est important car de sa position va dépendre la réussite du processus de négociation."
"En attendant le marché fait preuve d'hésitation", car il doute de la capacité du Congrès à aboutir à un compromis sur cette question, a noté l'expert.
Les indices ont également été tiraillés entre la bonne performance des valeurs bancaires, qui a permis au Dow Jones et au S&P de terminer sur une note positive, et le recul de grands groupes technologiques comme Apple, Facebook ou Qualcomm, qui a pesé sur le Nasdaq, a remarqué Michael James, de Wedbush Morgan Securities.
Les courtiers font aussi preuve de réserve car ils estiment que "le marché est prêt pour une période de consolidation" alors que les principaux indices ont fortement progressé depuis le début de l'année, a remarqué Patrick O'Hare de Briefing.com.
Le marché obligataire a terminé à la baisse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans s'est établi à 1,982% contre 1,946% lundi soir et celui à 30 ans à 3,191% contre 3,151%.