La Bourse de New York a ouvert sans direction mercredi, en dépit de résultats meilleurs que prévu des grandes banques américaines Goldman Sachs et JPMorgan Chase: le Dow Jones cédait 0,43% et le Nasdaq 0,08%.
Vers 14H45 GMT, le Dow Jones Industrial Average abandonnait 58,69 points à 13 476,20 points et le Nasdaq, à dominante technologique, reculait de 2,43 points à 3 108,35 points.
L'indice élargi Standard and Poor's 500 lâchait 0,28% ou 4,07 points, à 1 468,27 points.
Wall Street avait terminé la séance sur une note contrastée mardi après une salve d'indicateurs mitigés: le Dow Jones avait pris 0,20%, à 13 534,89 points, alors que le Nasdaq, de nouveau plombé par Apple, avait perdu 0,22%, à 3 110,78 points.
La place new-yorkaise reculait à l'ouverture, « alors que JPMorgan Chase et Goldman Sachs, deux valeurs du Dow Jones, ont publié des résultats meilleurs que prévu », ont remarqué les experts de Charles Schwab.
Goldman Sachs a annoncé un bénéfice plus que doublé en 2012 et triplé pour le quatrième trimestre, meilleurs que prévu grâce à un chiffre d'affaires en forte hausse.
En dépit d'un chiffre d'affaires moins bon que prévu, JPMorgan Chase a annoncé avoir augmenté son bénéfice net de 12% sur l'ensemble de l'année 2012 pour atteindre un niveau « record ».
« La tendance baissière du marché peut sembler étonnante au vu de ces résultats mais le marché fait également face à des vents contraires », a noté Patrick O'Hare, de Briefing.com, citant les inquiétudes du marché au sujet du débat sur le plafond de la dette aux États-Unis et les mauvaises nouvelles dans le secteur aéronautique américain.
En effet, l'avionneur Boeing a subi un nouveau coup dur au Japon mercredi, après l'atterrissage en urgence d'un Boeing 787 Dreamliner de la compagnie aérienne ANA (All Nippon Airways), à cause d'un problème de batterie.
Du côté des indicateurs, la bonne performance de la production industrielle aux États-Unis, qui a progressé plus que prévu en décembre, a été accueillie favorablement par Wall Street.
Les marchés ont peu réagi aux chiffres de l'inflation aux États-Unis, qui a encore ralenti en glissement annuel, après être restée stable en décembre.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 1,808% contre 1,831% mardi, et celui à 30 ans à 2,999% contre 3,017%.